Ñîëäàò è ðóñàëêà
Ïîñëàë ôåëüäôåáåëü ñîëäàòà â ëåòíþþ ëóííóþ íî÷ü ðàêîâ çà ëàãåðåì â ðå÷êå ïîëîâèòü, – î÷åííî ôåëüäôåáåëü ðàêîâ ïîä âîäî÷êó îáîæàë. Çàñâåòèë ñîëäàò ëó÷èíó, èñêðû òàê è ñèãàþò, – òóõëîå ìÿñöî íà êàëêå-êðèâóëå â âîäó ïóñòèë, æäåò-ïîæäåò äîáû÷è. Çàêîïîøèëèñü ðàêè, èç íîð ïîëåçëè, îêðóã ïàëêè öàïàþòñÿ, ìÿñöîì äóõîâèòûì íå êàæíóþ íî÷ü ïîëàêîìèøüñÿ…
Òîëüêî áûëî ñîëäàò ïðèíîðîâèëñÿ ÷åðíûõ êâàðòèðàíòîâ ñà÷êîì ïîääàòü, íà âîëüíûé âîçäóõ âûäðàòü, – øàñòü! êòî-òî åãî èç âîäû çà ñàïîã óöåïèë. Òàùèò, ñòåðâà, èç âñåé ìî÷è, ïðÿìî íàïðî÷ü íîãó ñ êîðíåì ðâåò. Óïåðñÿ ñîëäàò ðàñòîïûðêîé, èâó-ìàòóøêó çà âîëîñüÿ óõàïèë, – íîãà-òî ñàìîìó íàäîáíà… Ìÿñî æèâîå êîå-êàê èç ñàïîãà âûïðîñòàë, à ñàïîã, ê òåòêèíîé ìàòåðè, â âîäó ðûáêîé óøåë…
Âñêî÷èë îí ïîëóîáóòûé, ãëÿíóë âíèç. Âèäèò, ðóñàëêà, ìóðëî ëóêàâîå, ïî ìîêðóþ ãðóäü èç âîäû âûïëåñíóëàñü, ñàïîãîì åãî äðàçíèò, õîõî÷åò:
– Ñ÷àñòüå òâîå, êàâàëåð, ÷òî íîãà ó òåáÿ ñêëèçêàÿ! À òî á íå óøåë… Óæ â âîäå ÿ á ñ òîáîé â êîøêè-ìûøêè íàèãðàëàñü.
– Äà íà êîé ÿ òåáå ëÿä, äóðà çåëåíàÿ? Èãðàé ñ îêóíåì, à ÿ ÷åëîâåê êàçåííûé.
– Ïîíäðàâèëñÿ òû ìíå î÷åíü! Ìîðäà ó òåáÿ â âåñíóøêàõ, ãëàçà ñèíèå. Ëþáîâü áû ñ òîáîé ïîä âîäîé êðóòèëà…
Ðàññåðäèëñÿ ñîëäàò, áîñîé íîãîé òîïíóë:
– Îòäàé ñàïîã, ðûáüÿ êðîâü!… Ëûñîãî áåñà ÿ òàì ïîä âîäîé íå âèäàë, – ó òåáÿ æàáðû, à ÿ á, êàê ïóñòàÿ áóòûëêà, âîäîé íàëèëñÿ. Äà è êàêàÿ ñ òîáîé, ñëèçü ðå÷íàÿ, ëþáîâü? Íà õâîñò-òî ñâîé ïîãëÿäè.
Òóò åå, ìèëûå âû ìîè, çàåëî. Íàñ÷åò õâîñòà-òî… Îòïëûëà íàïðî÷ü, ïîñåðåäü ðå÷êè íà êàìåíü ïðèñåëà, ñàïîãîì ñåáÿ, áóäòî âååðîì, îò âîëíåíèÿ îáìàõèâàåò.
Ñîëäàò ÷óòü íå â ïëà÷ü:
– Îòäàé ñàïîã, ìûìðà! Íà êîé îí òåáå, îäèí-òî? À ìíå, ïîëóðàçóòîìó, õî÷ü è íà ãëàçà âçâîäíîìó íå ïîêàçûâàéñÿ… Ñúåñò áåç ñîëè.
Çàðåãîòàëà îíà, ñàïîã íà õâîñò âçäåëà, – è îäíîãî åé äîñòàòî÷íî, – äà åùå è ïîìàõèâàåò. Òîæå è ó íèõ, áðàòöû, íå áåç êîêåòñòâà…
×òî òóò ñäåëàåøü?  âîäó ïðûãíåøü, – çàëîñêî÷åò, ïðîñèòü íå óïðîñèøü, – êàêîå óæ ó íåå, ó ðóñàëêè, ñåðäöå…
À îíà, ñ êàìåøêà ïîâåðíóâøèñü, êîå-÷òî è íàäóìàëà:
– Äàâàé, ñîëäàòèê, íàïåðåãîíêè ãíàòüñÿ! ß âïëàâü ïî âîäå, à òû ïî áåðåãó – âîí äî òîé ðàêèòû. Êòî ïåðâûé äîñòèãíåò, òîãî è ñàïîã. Èäåò?
Óñìåõíóëñÿ ïðî ñåáÿ ñîëäàò: âîò ôåôåëà-òî!… Óæåëü ïî ñóõîïóòüþ ëåãêèå ñîëäàòñêèå íîæêè íåõðèñòü ïëîâó÷óþ íå îäîëåþò?
– Èäåò! – ãîâîðèò.
Ïîäïëûëà îíà ïîáëèæå, ðàâíåíèå ïî ñîëäàòó ñäåëàëà, à îí âòîðîé ñàïîã ñ íîãè äîëîé, äà ïîä êóñò è øâàðêíóë. ×òîáû áåæàòü ñïîñîáíåå áûëî…
Ñâèñòíóëà ðóñàëêà. Êàê ïðèïóñòèò ñîëäàò, – òðàâà ïîä íèì íàäâîå, â óøàõ âåòåð ïîïèñêèâàåò, ñåðäöå – êîëîòóøêîé, ìåäÿêè â êàðìàíå ïîçâÿêèâàþò… Óæ è ðàêèòà íåäàëå÷å, – òîëüêî âïåðåäè íà âîäå, âèäèò îí, âîäà øòîïîðîì çàáóðëèëà, è áóäòî ðûáüÿ ÷åøóÿ öûãàíñêèì ìîíèñòîì íà ëóííîé äîðîæêå áëåñòèò… Äîáåæàë, øòûê åé â ñïèíó! – ïëåùåòñÿ ðóñàëêà ñóïðîòèâ ðàêèòû, ñåðåáðÿíûì ãîëîñêîì èçìûâàåòñÿ:
– ×òî æ âû, ñîëäàòèê, çàïûõàâøèñü? Ñåðüãó áû èç óõà âûíóëè, áåæàòü áû ëåã÷å áûëî… Íó ÷òî æ, äàâàé ïîâåðíåì! Ñîëäàòñêîå ñ÷àñòüå, ïîäè, ñ èçíàíêè ñåáÿ îáíàðóæèâàåò…
Ïîâåðíóëñÿ ñîëäàò, è îòäûøàòüñÿ íå óñïåë, äà êàê âäðóãîðÿäü äåðíåò: ïðÿìî èç êîæè ðâåòñÿ, ëîêòåì ïîääàåò, ãîëîâîé ëîçó áóðàâèò… Âðåøü, ÿçâè òâîþ äóøó, – â ïåðâûé ðàç íåäîëåò, âî âòîðîé ïåðåëåò, – ðàçíèöåé ïîäàâèøüñÿ!
Äîñòèã äî ïåðâîíà÷àëüíîãî ìåñòà, ãëÿíóë â âîäó, òàê ôóðàæêó î çåìü è øìÿêíóë. Ðàñïðîñòåðëàñü ðûáüÿ äåâêà ïîä êðó÷åé, õâîñò â êîëüöî ñâèâàåò, ñîëäàòó çåëåíûì çðà÷êîì ïîäìèãèâàåò:
– Ñ ëåãêèì ïàðîì! ×òî æ òû ñåðüãó òàê è íå ñíÿë? Ýêîé òû, èçóìðóä ìîé, íåïîíÿòëèâûé. Êàìóøåê ïîñîñè, à òî ñ íàòóãè ëîïíåøü.
Ñèäèò ñîëäàò íàä êðó÷åþ, ãðóäü âî âñå ìåõè äûøèò. Ñòàëî áûòü, êàçåííîìó ñàïîãó òàê è ïðîïàäàòü? Ïîêàæåò åìó òåïåðü ôåëüäôåáåëü, ãäå ðóñàëêè çèìóþò. Íàòÿíóë îí âòîðîé ñàïîã, ÷òî äëÿ ëåãêîñòè ðàçãîíà ñíÿë, – ñëûøèò, ïîä ïîðòÿíêîé õðóñòèò ÷òîé-òî. Ñóíóë îí ðóêó, – àõ, áåñ! Äà ýòî æ ãóáíàÿ ãàðìîíèÿ, – çà ãîëåíèùåì îíà ó ñîëäàòà çàâñåãäà áîëòàëàñü… Ó êîíîïàòîãî âåíãåðöà, ÷òî ìûøåëîâêè â ðàçíîñ òîðãóåò, â ãîðîäå êóïèë.
Ïðèëîæèëñÿ ñ ãîðÿ ñîëäàò ê çâîíêèì ñêâàæèíàì, äîõíóë, ñëåâà-íàïðàâî ãóáàìè ïðîøåëñÿ, – ðóñàëêà òàê è âñòðåïåíóëàñü.
– Àõ, ñîëäàòèê! ×òî çà øòóêà òàêàÿ?
– Íå øòóêà, äóðà, à ìóçûêà… Ðóññêóþ ïåñíþ èãðàþ.
– Äàé ìíå. Íó-êà, äàé!… ß â êàìûøàõ ïî íî÷àì âàøåãî áðàòà ïðèìàíèâàòü áóäó…
"Èøü, ñòóäåíü õîëîäíûé, ÷åãî âûäóìàëà! ×òîá çåìëÿêàì íà ïîãèáåëü ñîëäàò åé è ñïîñîá ïðåäîñòàâèë æå!…" Îäíàêî áåç õèòðîñòè è êîçû íå âûäîèøü. Èãðàåò îí, íà òèõèå ãîëîñêè ïåñíþ âûâîäèò, à ñàì âñå îáäóìûâàåò: êàê áû åå, ñêîëüçêóþ áàáó, âîêðóã ïàëüöà îáâåñòè.
– Ñàïîã âåðíåøü, òîãäà, ìîæåò, è îòäàì…
Çàñìåÿëàñü ðóñàëêà, àæ ïî ñïèíå ó íåãî õîëîäîê óæîì ïðîïîëç.
– Ñîéäè-êà, ñàõàðíûé, ïîáëèæå. Äàé ãàðìîíü â ðóêàõ ïîäåðæàòü, àâîñü îáìåíÿþ.
Òàê îí òåáå è ñîøåë… Äîáûë ñîëäàò èç êàðìàíà ëåñêó, – íå áåç çàïàñó õîäèë, – ñêðîçü ãàðìîíü ïðîäåë, èçäàëè ðóñàëêå áðîñèë.
– Íà, ïîèãðàé… ß òåáå, – äàðîì, ÷òî ÷åðòîâêà, – ïîëíîå äîâåðèå îêàçûâàþ. Äóé â ìîþ ãîëîâó!…
Âûõâàòèëà îíà èç âîäû èãðóøêó, â ëóííîé ðó÷êå çàæàëà, äà ê ãóáàì, – ãëàçà òàê ñâåòêàìè è çàãîðåëèñü. Àí, âìåñòî ïåñíè ïóçûðè ñ õðèïîì âäîëü ãàðìîíè áåãóò. Ñàìî ñîáîé: èíñòðóìåíò íàìîêøè, äà è îíà, øêóðà, ïîíÿòèÿ íàñòîÿùåãî íå èìåëà… Çðÿ â îäíî ìåñòî äóåò, – òî â ñåáÿ, òî èç ñåáÿ ñëþíêó òÿíåò.
–  ÷åì, ñîëäàò, äåëî? Ïî÷åìó ó òåáÿ ëàäíî, ñòåæîê â ñòåæîê, à ó ìåíÿ áóäòî æàáà íà ëóíó êâîõ÷åò?
– À ïîòîìó, êðàñàâà, ÷òî áàøêà ó òåáÿ äûðÿâà… Ñîîáðàæåíèÿ ó òåáÿ íåò! Ãàðìîíü â âîäå íàáðÿêëà, à ÿ åå çàâñåãäà äëÿ ñóõîñòè â ãîëåíèùå íîøó. Ñóíü-êà åå â ñâîé ñàïîã, äà ïîãëóáæå çàòêíè, – äà íà ëóííûé êàìåíü ïîñòàâü. Îíà è îòîéäåò, ñîëîâüåì íà ãóáàõ çàëüåòñÿ. À èãðàòü ÿ òåáÿ â äâà ñ÷åòà îáó÷ó, êàê èíñòðóìåíò-îò ïîäñîõíåò.
Ïîäïëûëà îíà, äóðåõà ñûðàÿ, ê êàìåøêó, ãàðìîíü â ñàïîã, â ñàìûé íîñîê ÷åñòíî çàáèëà, – ê áåðåæêó âåðíóëàñü, õâîñòîì, áóäòî ïåñ, óìèëåííî âèëÿåò:
– Òàê îáó÷èøü, ñîëäàòèê?
– Îáó÷ó, ðûáêà! Êîçåë ó íàñ ïîëêîâîé, äþæå ê ìóçûêå íåñïîñîáíûé, à òàêóþ êðàñàâèöó êàê íå îáó÷èòü… Òîëüêî, ÷òî ìíå çà âûó÷êó áóäåò?
– Õî÷åøü, çåì÷óãó ãîðñòêó ÿ òåáå ñî äíà äîáóäó?
– ×òî æ, âàëè. Â ñîëäàòñêîì õîçÿéñòâå è çåì÷óã ïðèãîäèòñÿ.
Ìûðíóëà îíà ïîä êóâøèíêè, êðóãè òàê è ïîøëè.
À ñîëäàò íå äóðàê, – ëåñêó-òî íåïðèìåòíóþ â ðóêàõ äåðíóë. Ñòàë îí ïîäòÿãèâàòü, – ãàðìîíü ïîïåðåê â ñàïîãå ñòàëà… Ïëþõíóëñÿ ñàïîã â âîäó, äà ê ñîëäàòó ïî ëåñêå òèõèì ìàíåðîì è ïîäâàëèëñÿ.
Âûëèë ñîëäàò âîäó, ãàðìîíü âûóäèë, â ñàïîã íîãó âáèë, êàáëóêîì ïðèõëîïíóë… Ýõ, òû, âûäðà òåáÿ çàãðûçè!… Âàøà ñåñòðà õèòðà, à ñîëäàò åùå ïîäêîâûðèñòåå…
Îáîáðàë çàîäíî ñà÷êîì ðàêîâ, ÷òî âîêðóã ìÿñà íà ïàëêå êèøìÿ-êèøåëè, äà ñêîðåå â ëîçó, ÷òîáû íîæêè îáóòûå ñêðûòü.
Âûíûðíóëà ðóñàëêà, â ðó÷êó ñïëþíóëà – ïîëîí ðîò òèíû, â äðóãîé ãîðñòè çåì÷óã áåëååò. Áðîñèë îí åé ôóðàæêó, íå ñàìîìó æ ïîäõîäèòü:
– Ñûïü, ìèëàÿ… Äà äóé ïîëíûì õîäîì ê êàìåøêó, ãàðìîíü â ñàïîãå-òî, ÷àé, íà ëóííîì ñâåòå äàâíî âûñîõëà.
Ïîïëûëà îíà íàïåðåðåç, à ñîëäàò ñêîðåå çà ôóðàæêó, çåì÷óã â êèñåò âñûïàë, – âîò îí è ñ ïðèáûëüþ…
Äîïëûëà îíà, øëåíäðà ïîëîðîòàÿ, íà êàìåøåê òþëåíåì âçëåçëà, äà êàê çàâîåò, – áóäòî ÷àéêà ïîäáèòàÿ:
– Îõ, îõ! À ñàïîã-òî ìîé ãäå? Âîäÿíèê òåáÿ çàäàâè-è!…
À ñîëäàò åé ñ ïðèãîðêà ôóðàæå÷êîé ìàøåò:
– Ñàïîã íà ìíå, ãàðìîíü ïðè ìíå, à çà çåì÷óã ïîêîðíåéøå áëàãîäàðþ! Òàíþøà ó íàñ ñóõîïóòíàÿ â ãîðîäå èìååòñÿ, êàê ðàç åé íà îæåðåëêî õâàòèò… Ñ÷àñòëèâî îñòàâàòüñÿ, áàðûøíÿ! Ðàêîâ, âàøèõ ïîääàííûõ, òîæå ïðèõâàòèë, – ôåëüäôåáåëü çà âàøå çäîðîâüå ïîïóñêàåò…
Ñïëåñíóëà ðóñàëêà ëóííûìè ðóêàìè, õîòåëà ïðîíçèòåëüíîå ñëîâî çàãíóòü, – äà êàêàÿ óæ ó íåå ñóïðîòèâ ñîëäàòà ñëîâåñíîñòü.