×åðíûé ïåòóõ

Îò íåäåëè äî íåäåëè ïîäîñïåëî ëåòî.

Ïîñëåäíÿÿ îòëåòíàÿ ïòè÷êà ïðèëåòåëà äî âèòîãî ãíåçäûøêà. Çàöâåëè áåëûå è àëûå ìàêè. Ãîëóáûå öâåòî÷êè øåëêîâîãî ëüíà ìîðåì ðàçëèëèñü ïî ïîëþ. Áåëàÿ ãðå÷à çàïîðîøèëà ïðÿíûì ñíåãîì áåç êîíöà âñå ïóòè. Âñòàëè ïî òûíó, êàê êîçûðè, çîëîòûå ïîäñîëíóõè. Ñóõèì çîëîòîì-ñòðåëêàìè çàòåïëèëàñü ëèïà, à ñåðåáðÿíûå îâñû è àëàòûðíîå æèòî ðàñêèíóëèñü è âäàëü è âøèðü; íåîãëÿäíûå, îáîøëè îíè ëåñà äà îâðàãè, çàíÿëè îêðóã íåáåñíóþ ñèíü è ïîòîíóëè â æóææàíüå è ñûòè äîæàòâåííîé æàæäû.

Ñ öâåòêà íà öâåòîê, ñ òðàâêè íà òðàâêó äåíü äî âå÷åðà ïåðåëåòàåò ï÷åëêà, íåñåò ïðàçäíèêè.

È íå óïàñòü ïåðâîé ðîñå, à óæ ùåëêàåò, çâîíêî õëîïàåò â âîçäóõå êíóò, çâÿêàþò êîðîâüè êîëîêîëü÷èêè – ãîíÿò ñòàäî.

À çà ñòàäîì âûñîêî, êàê äûì, ïîäûìàåòñÿ ïûëü âäîëü ïî óëèöå.

È îíè ÷àõëûå è çàìîðåííûå – Êîðîâüÿ ñìåðòü äà Âåñíÿíêà-Ïîäîñåííèöà ñ ñîðîêà ñåñòðàìè ïðîáåãàþò ïî ñåëó, ñòàðóõîé â áåëîì ñàâàíå, êëè÷óò íà ãîëîñ.

Ìíîãî îíè íàòâîðèëè áåä – ñúåøü èõ âîëê! – òî ïîä òûíîì ïðèêèíåòñÿ – Ïîäòûííèöà, òî íà äâîðå ïðèñòÿãíåò – Íàâîçíèöà, òî ñîñêî÷èò ñ âåðåòåíà äà çàñêî÷èò â ïðÿõó – Âåðåòåííèöà, òî âûñêî÷èò ñ áîëîòíîé êî÷êè – Áîëîòíèöà: èì áû ïîðòèòü ñêîòèíó, âûíèìàòü ðóìÿíåö èç áåëîãî ëèöà, âêëàäûâàòü ñòðåëû â ñïèíó, êðþ÷èòü íà ðóêàõ ïàëüöû, òðÿñüìÿ òðÿñòè òåëî.

È íå ãóëÿíüå îò íèõ ðåáÿòèøêàì: íå âåê æå ãîëîïóçûì íîñèòü íà ñåáå çìåèíîãî âûïîëçêà.

Íî è íå÷èñòü çíàåò ÷åðåä.

Ñîáèðàåòñÿ íå÷èñòü çíîåì â ïîëäåíü ê âåäüìàêó Ïàõîìó, – Ïàõîìà èçáà íà êðàþ ñåëà: òàì åé ïîïèòü, òàì åé ïîåñòü.

 êóðíèêå ïåòóõ âçëåòàåò íà íàñåñò, ñõâàòèâøèñü ñ ìåñòà, êàê øàëüíîé, êðè÷èò ïî ñåëó. Êðè÷èò ïåòóõ öåëûå íî÷è, íåñåò çìåèíûå ñïîðûøè, íàïåâàåò, ïðîêëÿòûé, íà ãîëîâó îò íåäåëè äî ÷åòâåðãà. Ñàì Ïàõîì-âåäüìàê îá ýòó ïîðó â ïå÷óðêå âîçèòñÿ, ñòðÿïàåò èç ðåáÿ÷üåãî ñàëà ñâå÷ó, – òîé ñâå÷îé íàâåäåò êîëäóí ìåðòâûé ñîí íà ÷åëîâåêà è íà âñÿêóþ Áîæèþ òâàðü. Äæóðêà, Ïàõîìîâà äî÷êà, íå ñìûêàÿ ãëàç, ëåòàåò ïåðåïåëêîé, ñîáèðàåò çîëîòîé ãðèá .

Òàê îò íåäåëè äî ÷åòâåðãà.

 ÷åòâåðã â ïîëíî÷ü íà ïÿòíèöó ïîäûìàåòñÿ íà íîãè âñå ñåëî.

Ñ øóìîì âðûâàþòñÿ â Ïàõîìîâ êóðíèê, ÷àäÿò çàææåííûìè ìåòëàìè, ëîâÿò ÷åðíîãî ïåòóõà.

Èçëîâèëè ÷åðíîãî ïåòóõà è ñ ïåòóõîì èäóò íà äðóãîé êðàé ñåëà.

Àëåíà âåðõîì íà ðÿáèíîâîé ïàëêå ñ ìóòîâêîé íà ïëå÷å, íàãàÿ, âïåðåäè ñ ãîðÿùèì óãîëüêîì, çà Àëåíîé äâåíàäöàòü äåâîê ñ ðàñïóùåííûìè âîëîñàìè â áåëûõ ðóáàõàõ, ñ ñåðïàìè è êî÷åðãàìè â ðóêàõ è äðóãèå äâåíàäöàòü ñ ðàñïóùåííûìè âîëîñàìè, â ÷åðíûõ þáêàõ äåðæàò ÷åðíîãî ïåòóõà.

À çà íèìè âàòàãîé è ñòàð è ìàë.

Øóìÿ è êà÷àÿñü, âûøëè äåâêè çà ñåëî, çàïàëèëè óãîëüêîì ñëîæåííûé â êó÷ó íàçåì, òðèæäû îáíåñëè ïåòóõà âîêðóã êó÷è.

Òóò âûõâàòèëà Àëåíà îò äåâîê ïåòóõà è, âûñîêî äåðæà íàä ãîëîâîé ÷åðíîïåðîãî, ïóñòèëàñü ñ ïåòóõîì ïî ñåëó, çàáåãàÿ ê êàæäîé èçáå, ìèìî âñåõ êëåòåé ñ êðàÿ íà êðàé.

Ñ ïðîíçèòåëüíûì êðèêîì, ñ ãèêàíüåì ïîãíàëèñü çà íåé è áåëûå è ÷åðíûå äåâêè.

– À, àé, àòó, ñãèíü, ïðîïàäè, ÷åðíàÿ íåìî÷ü!

Ðâåòñÿ ÷åðíûé ïåòóõ, íàëèâàþòñÿ êðîâüþ ãëàçà, êîëîòèòñÿ ÷åðíîå ñåðäöå.

Îáåæàâ âñå ñåëî, áðîñèëà Àëåíà ïåòóõà â òëåþùèé íàçåì.

Êèíóëè çà íèì äåâêè õâîðîñòà, ñóõèõ ëèñòüåâ, – è âñïûõíóë êîñòåð, ñ òðåñêîì âçâèëèñü ëèñòüÿ è íåñëèñü, æóææà, êàê êðàñíûå æó÷êè, – íåñëèñü êðàñíûå ïåðüÿ, çàâèâàëèñü â êîñèöû, è êðàñíàÿ ãîëîâà ïåëà çèìîâûå ïåñíè.

– Ñãèíü, ñãèíü, ïðîïàäè, ÷åðíàÿ íåìî÷ü! – Ñêà÷óò âêðóã êîñòðà õîðîâîäîì è ÷åðíûå è áåëûå äåâêè, ïðèòîïûâàþò, ïðèãîâàðèâàþò, çâåíÿò â êîñû, áüþò â ÷óãóíû, ïîêà íå óõíåò êðàñíàÿ ãîëîâà, íå çàøèïèò óæ áîëüøå íè îäíî êðàñíîå ïåðûøêî.

Ñîííîé ñîõîé ïî ñåëó ïðîòÿíóëàñü äîðîãà, áåëàÿ îò âûñîêîãî ìåñÿöà. Íà ìåñÿöå âñå ïî-ïðåæíåìó ïîäûìàë íà âèëû Êàèí Àâåëÿ.

Øàòàÿñü, øåë ïî âûìåðøåìó ñåëó âåäüìàê Ïàõîì, õâàòàëñÿ çà âåðåþ, äûõàë ãàðíûì ïåòóøüèì äóõîì.

Ó Àëåíèíà äâîðà ñî äâîðà â íî÷åâêó áåæèò êîò; óäàðèë åãî Ïàõîì ïîñåðåäü æèâîòà, ñåë íà íåãî, ïîäêàòèë, êàê ìåñÿö, ê îêíó, ãëàçîì íàäåë íà Àëåíó õîìóò, øåïòàë â åå ñëåä:

– ×òîá ó íåå, ó ìèëåíüêîé, è ñïèíóøêà è áðþøåíüêî êðàñíûì îïóõîì îêèíóëèñü è ñ çóäîì.

Ïðèòðåïàëñÿ âåäüìàê, ïîìàíóë çàðþ, èññÿê, êàê äûì: âîëþ ñíèìàòü, íåâîëþ íàêëàäûâàòü.

Íå äîæäàëàñü Äæóðêà îòöà, ïîóæèíàëà. Ïîóæèíàâ, îáåðíóëàñü â ãàëî÷êó, ïîëåòåëà çà ðå÷êó ðîñèöó ïèòü. Çàíÿëàñü çàðÿ.