Âåñíà
Áàëêîííóþ äâåðü òîëüêî ÷òî âûñòàâèëè. Êëî÷êè áóðîé âàòû è êóñî÷êè çàìàçêè âàëÿþòñÿ íà ïîëó. Ëèçà ñòîèò íà áàëêîíå, ùóðèòñÿ íà ñîëíöå è äóìàåò î Êàòå Ïîòàïîâè÷.
Â÷åðà, çà óðîêîì ãåîãðàôèè, Êàòÿ ðàññêàçàëà åé î ñâîåì ðîìàíå ñ êàäåòîì Âåñåëêèíûì. Êàòÿ öåëóåòñÿ ñ Âåñåëêèíûì, è åùå ó íèõ ÷òî-òî òàêîå, î ÷åì îíà â êëàññå ðàññêàçàòü íå ìîæåò, à ñêàæåò ïîòîì, â âîñêðåñåíüå, ïîñëå îáåäà, êîãäà áóäåò òåìíî.
– À òû â êîãî âëþáëåíà? – ñïðàøèâàåò Êàòÿ.
– ß íå ìîãó òåáå ñêàçàòü ýòîãî ñåé÷àñ, – îòâåòèëà Ëèçà. – ß ñêàæó òîæå ïîòîì, â âîñêðåñåíüå.
Êàòÿ ïîñìîòðåëà íà íåå âíèìàòåëüíî è êðåïêî ïðèæàëàñü ê íåé.
Ëèçà ñõèòðèëà. Íî ÷òî æå îñòàâàëîñü åé äåëàòü? Âåäü íå ïðèçíàòüñÿ æå ïðÿìî, ÷òî ó íèõ â äîìå íèêàêèõ ìàëü÷èêîâ íå áûâàåò, è ÷òî åé è â ãîëîâó íå ïðèõîäèëî âëþáèòüñÿ.
Ýòî âûøëî áû î÷åíü íåëîâêî.
Ìîæåò áûòü, ñêàçàòü, ÷òî îíà òîæå âëþáëåíà â êàäåòà Âåñåëêèíà? Íî Êàòÿ çíàåò, ÷òî îíà êàäåòà íèêîãäà è â ãëàçà íå âèäàëà. Âîò ïîëîæåíèå!
Íî, ñ äðóãîé ñòîðîíû, êîãäà òàê ìíîãî çíàåøü î ÷åëîâåêå, êàê îíà î Âåñåëêèíå, òî âåäü èìååøü ïðàâî âëþáèòüñÿ â íåãî è áåç âñÿêîãî ëè÷íîãî çíàêîìñòâà. Ðàçâå ýòî íå òàê?
Ëåãêèé âåòåðîê âçäîõíóë ñâåæåñòüþ òîëüêî ÷òî ðàñòàÿâøåãî ñíåãà, ïîùåêîòàë Ëèçó ïî ùåêå ïðÿäêîé âûáèâøèõñÿ èç êîñû âîëîñ è âåñåëî ïîêàòèë ïî áàëêîíó êëóáêè áóðîé âàòû.
Ëèçà ëåíèâî ïîòÿíóëàñü è ïîøëà â êîìíàòó.
Ïîñëå áàëêîíà êîìíàòà ñòàëà òåìíîé, äóøíîé è òèõîé.
Ëèçà ïîäîøëà ê çåðêàëó, ïîñìîòðåëà íà ñâîé êðóãëûé âåñíóø÷àòûé íîñ, áåëîêóðóþ êîñè÷êó – êðûñèíûé õâîñòèê è ïîäóìàëà ñ ãîðäîé ðàäîñòüþ:
«Êàêàÿ ÿ êðàñàâèöà! Áîæå ìîé, êàêàÿ ÿ êðàñàâèöà! È ÷åðåç òðè ãîäà ìíå øåñòíàäöàòü ëåò, è ÿ ñìîãó âûéòè çàìóæ!»
Çàêèíóëà ðóêè çà ãîëîâó, êàê êðàñàâèöà íà êàðòèíå «Îäàëèñêà», ïîâåðíóëàñü, èçîãíóëàñü, ïîñìîòðåëà, êàê áîëòàåòñÿ áåëîêóðàÿ êîñè÷êà, ïðèçàäóìàëàñü è äåëîâèòî ïîøëà â ñïàëüíþ.
Òàì, ó èçãîëîâüÿ óçêîé æåëåçíîé êðîâàòêè, âèñåë íà ãîëóáîé ëåíòî÷êå îáðàçîê â çîëî÷åíîé ðèçêå.
Ëèçà îãëÿíóëàñü, óêðàäêîé ïåðåêðåñòèëàñü, îòâÿçàëà ëåíòî÷êó, ïîëîæèëà îáðàçîê ïðÿìî íà ïîäóøêó è ïîáåæàëà ñíîâà ê çåðêàëó.
Òàì, ëóêàâî óëûáàÿñü, ïåðåâÿçàëà ëåíòî÷êîé ñâîþ êîñè÷êó è ñíîâà èçîãíóëàñü.
Âèä áûë òîò æå, ÷òî è ïðåæäå. Òîëüêî òåïåðü íà êîíöå êðûñèíîãî õâîñòèêà áîëòàëñÿ ãðÿçíûé, ìÿòûé ãîëóáîé êîìî÷åê.
– Êðàñàâèöà! – øåïòàëà Ëèçà. – Òû ðàäà, ÷òî òû – êðàñàâèöà?
Ñåðäöåì êðàñàâèöà,
Êàê âåòåðîê ïîëåé,
Êòî åé ïîâåðèò,
Íî è îáìàí.
Êàêèå ñòðàííûå ñëîâà! Íî ýòî íè÷åãî.  ðîìàíñàõ âñåãäà òàê. Âñåãäà ñòðàííûå ñëîâà. À ìîæåò áûòü, íå òàê? Ìîæåò áûòü, íàäî:
Êòî åé ïîâåðèò,
Òîò è îáìàí.
Íó, äà! Îáìàí – çíà÷èò, îáìàíóò.
Òîò è îáìàíóò.
È âäðóã ìåëüêíóëà ìûñëü:
– À íå îáìàíûâàåò ëè åå Êàòÿ? Ìîæåò áûòü, ó íåå íèêàêîãî ðîìàíà è íåò. Âåäü óâåðÿëà æå îíà â ïðîøëîì ãîäó, ÷òî â íåå íà äà÷å âëþáèëñÿ êàêîé-òî Øóðà Çîëîòèâöåâ è äàæå áðîñèëñÿ â âîäó. À ïîòîì øëè îíè âìåñòå èç ãèìíàçèè, âèäÿò – åäåò íà èçâîç÷èêå êàêîé-òî ìàëåíüêèé ìàëü÷èê ñ íÿíüêîé è êëàíÿåòñÿ Êàòå.
– Ýòî êòî?
– Øóðà Çîëîòèâöåâ.
– Êàê? Òîò ñàìûé, êîòîðûé èç-çà òåáÿ â âîäó áðîñèëñÿ?
– Íó äà. ×òî æå òóò óäèâèòåëüíîãî?
– Äà âåäü îí æå ñîâñåì ìàëåíüêèé!
À Êàòÿ ðàññåðäèëàñü.
– È âîâñå îí íå ìàëåíüêèé. Ýòî îí íà èçâîç÷èêå òàêîé ìàëåíüêèé êàæåòñÿ. Åìó æå äâåíàäöàòü ëåò, à ñòàðøåìó åãî áðàòó – ñåìíàäöàòü. Âîò òåáå è ìàëåíüêèé.
Ëèçà ñìóòíî ÷óâñòâîâàëà, ÷òî ýòî – íå àðãóìåíò, ÷òî ñòàðøåìó áðàòó ìîæåò áûòü è âîñåìíàäöàòü ëåò, à ñàìîìó Øóðå âñå-òàêè òîëüêî äâåíàäöàòü, à íà âèä âîñåìü. Íî âûñêàçàòü ýòî îíà êàê-òî íå ñóìåëà, à òîëüêî íàäóëàñü, à íà äðóãîé äåíü, âî âðåìÿ áîëüøîé ïåðåìåíû, ãóëÿëà ïî êîðèäîðó ñ Æåíåé Àíäðååâîé.
Ëèçà ñíîâà ïîâåðíóëàñü ê çåðêàëó, ïîòÿíóëà êîñè÷êó, çàëîæèëà ãîëóáîé áàíòèê çà óõî è ñòàëà ïðèïëÿñûâàòü.
Ïîñëûøàëèñü øàãè.
Ëèçà îñòàíîâèëàñü è ïîêðàñíåëà òàê ñèëüíî, ÷òî äàæå â óøàõ ó íåå çàçâåíåëî.
Âîøåë ñóòóëûé ñòóäåíò Åãîðîâ, òîâàðèù áðàòà.
– Çäðàâñòâóéòå! ×òî? Êîêåòíè÷àåòå?
Îí áûë âÿëûé, ñåðûé, ñ òóñêëûìè ãëàçàìè è ñàëüíûìè, ïðÿäèñòûìè âîëîñàìè.
Ëèçà âñÿ çàìåðëà îò ñòûäà è òèõî ïðîëåïåòàëà:
– Íåò... ÿ... çàâÿçàëà ëåíòî÷êó...
Îí ÷óòü-÷óòü óëûáíóëñÿ.
– ×òî æ, ýòî î÷åíü õîðîøî, ýòî î÷åíü êðàñèâî.
Îí ïðèîñòàíîâèëñÿ, õîòåë ñêàçàòü åùå ÷òî-íèáóäü, óñïîêîèòü åå, ÷òîáû îíà íå îáèæàëàñü è íå ñìóùàëàñü, äà êàê-òî íå ïðèäóìàë, ÷òî, è òîëüêî ïîâòîðèë:
– Ýòî î÷åíü, î÷åíü êðàñèâî!
Ïîòîì ïîâåðíóëñÿ è ïîøåë â êîìíàòó áðàòà, ãîðáÿñü è êðåíäåëÿÿ äëèííûìè, ðàçâèõëåííûìè íîãàìè.
Ëèçà çàêðûëà ëèöî ðóêàìè è òèõî, ñ÷àñòëèâî çàñìåÿëàñü.
– Êðàñèâî!.. Îí ñêàçàë – êðàñèâî!.. ß êðàñèâàÿ! ß êðàñèâàÿ! È îí ýòî ñêàçàë! Çíà÷èò, îí ëþáèò ìåíÿ!
Îíà âûáåæàëà íà áàëêîí ãîðäàÿ, çàäûõàþùàÿñÿ îò ñâîåãî îãðîìíîãî ñ÷àñòüÿ, è øåïòàëà âåñåííåìó ñîëíöó:
– ß ëþáëþ åãî! Ëþáëþ ñòóäåíòà Åãîðîâà, áåçóìíî ëþáëþ! ß çàâòðà âñå ðàññêàæó Êàòå! Âñå! Âñå! Âñå!
È æàëêî è âåñåëî äðîæàë çà åå ïëå÷àìè êðûñèíûé õâîñòèê ñ ãîëóáîé òðÿïî÷êîé.