Ñêîðîïîñòèæíûé ïîìåùèê
Ñëó÷àé òàêîé áûë íà îñåííèõ âîëüíûõ ðàáîòàõ. Êîïàëè ñîëäàòû ó ïîìåùèêà áóðàêè. Âîò, ñòàëî áûòü, â îäèí ðàñïðåêðàñíûé âå÷åð âîðî÷àëñÿ ñîëäàò Êó÷åðÿâûé íà ñâîåì òîï÷àíå â õîçÿéñêîé ðèãå. Íåâòåðïåæ åìó ñòàëî, íàäûøàëè ñîëäàòû ãóñòî, – öåëüíàÿ ðîòà, íåò íèêàêîé âîçìîæíîñòè. Äíåâàëüíûé, ê íåìó ñïèíîé ïîâåðíóâøèñü, óñòàâ âíóòðåííåé ñëóæáû äîëáèò. Íî÷íè÷îê êîïòèò. ×åãî æ çåâàòü? Ñêî÷èë îí òèõèì ìàíåðîì ñ êîéêè, øèíåëüêó â âåùåâîé ìåøîê ïðèõâàòèë, ïîøåë èñêàòü ñåáå ñïîêîþ. Õîäèë-áðîäèë è çàáðàëñÿ â ëþäñêóþ áàíþ, ÷òî íà çàäâîðêàõ ñòîÿëà. Ñîëîìêè â óãîë ïîäáðîñèë, óìîñòèëñÿ êîå-êàê, ïðèòèõ è äðåìëåò. Áëîõè îãíåì êàëÿò, äà ÷òî æ, óæåëè èç-çà òàêîé ñâîëîòû íå ñïàòü?
Îäíàêî ñëûøèò, êòî-òî â âåùåâîì ìåøêå êîïàåòñÿ, – ìûøü íå ìûøü, áóäòî ïåñ ëàïàìè ñêóáåò. Ëóííûé äûì ïîë çàëèâàåò. Ïðèêëîíèë ñîëäàò ãîëîâó, âèäèò, çâåðü âðîäå äðåâåñíîé îáåçüÿíû. Îòêóëü òàêîìó â Âîëûíñêîé ãóáåðíèè âçÿòüñÿ? Ãëÿíóë â äðóãîé ðàç, àæ ñåðäöå çàøëîñü: ñâåðõó ðîæêè, ñíèçó êîïûòöå, íà ïóïêå çåëåíûé ãëàç ãîðèò. Ïîäòÿíóëñÿ Êó÷åðÿâûé, – ñîëäàò íå êîøêà, íåêîãäà åìó ïóãàòüñÿ. Ëåâóþ ëàäîíü ìåëêèì êðåñòîì çàêðåñòèë, èçëîâ÷èëñÿ, è õâàòü çà ìîõíàòûé çàãðèâîê. ×åðò è åñòü, òîëüêî ìåëêîé ìàñòè, – íàäî ïîëàãàòü, èç íåñòðîåâîé ÷åðòîâîé ðîòû ñàìûé ëÿäàùèé.
– Òû ÷åãî, ãàä, â ìåøêå øàðèë?
– Íèòêè, – ãîâîðèò, – âîùåííîé èñêàë. Ïðîñòè, ñëóæèâûé, äüÿâîëà ðàäè!
– Çà÷åì òåáå, ïñó, íèòêè?
– Ìûøåé ëåòó÷èõ íàëîâèë, âçâîäíîìó áåñó íà óõó. À íàíèçûâàòü, äÿäåíüêà, íå íà ÷òî.
– Âîò ÿ òåáå ÷è÷àñ íàíèæó!
Âûóäèë èç êàðìàíà òðûí÷èê, ñûðîìÿòíûé øèíåëüíûé ðåìåøîê, è, ëàäîíè íå ñíèìàÿ, ñêðóòèë áåñó ëàïêè, êàê ïåòóõó íà áàçàðå. Âñòðÿõíóë è ñåë ñâåðõó.
– Íäðàâèòñÿ?
– ×åìó íäðàâèòüñÿ? Äóðàê ñòîåðîñîâûé! Ïîëüçû ñâîåé íå ïîíèìàåøü.
È çàõíûêàë.
– Êàêà-òàêà ïîëüçà? ×åãî âðåøü?
– Ñîëäàò âðåò, à ÷åðò, êàê ñòåêëûøêî. Òû á ìåíÿ îòïóñòèë, ÿ á òåáå çà ýòî èñïîëíåíèå æåëàíüÿ, êàê ïîëàãàåòñÿ, ñäåëàë.
– Íàäóåøü, êèøêà òàðàêàíüÿ!
– Íó, æäè äî ñâåòó. Ìîæåò, ÿ äíåì äûìîì ðàñòåêóñü, áóäåøü, äóðàê, ñ ïðèáûëüþ. ×åðòîâî ñëîâî – êàê øòûê. Íå ãíåòñÿ! Òû ãäå æ ñëûõàë, ÷òîáû íàø áðàò îáåùàíüÿ íå èñïîëíÿë. Àñü?… À ìåæäó ïðî÷èì, çàä ó òåáÿ, ñîëäàò, ÷èæîëûé. ×òîá òû ñäîõ!
È îïÿòü çàõíûêàë.
Çàäóìàëñÿ Êó÷åðÿâûé. ×åãî æ ïîæåëàòü? Ñûò, çäîðîâ, ðîæà, êàê ðåïà. Îäíàêî, ìàøèíêà ó íåãî çàèãðàëà, à ÷åðò òåì ÷àñîì ïåðåìîãñÿ, äðåìàòü ñòàë, – ãëàç íà ïóïêå, êàê ó êóðèöû ïëåíêîé çàâåëî.
– Ëàäíî! ×òî äðûõíåøü-òî? Òóò òåáå íå ñïàëüíûé âàãîí. Ñïîëíÿé æåëàíèÿ: æåëàþ áûòü çäåøíèì ïîìåùèêîì. Ïîæèâó âñëàñòü, ìîçãîâûõ êîñòî÷åê ïîñîñó… Õîòü íà ÷àñ, äà âñêà÷ü. Äåëàé!
×åðò ëàïîé ïàñòü ïðèêðûë: ñìåøíî åìó, äà îáíàðóæèâàòü íåëüçÿ.
– ×òî æ, – ãîâîðèò, – âàëè!… Óäàëîñü êàðòàâîìó êðÿêíóòü. Ýòî òû, ñîëäàò, çäîðîâî óäóìàë.
– À êóäà æ òû íàñòîÿùåãî ïîìåùèêà îïðåäåëèøü?
– Íå òâîÿ çàáîòà ìåñèòü ÷óæîå áîëîòî. Ïîäçåìåëüå ó íàñ çà äóáíÿêîì åñòü: òàì è ïåðåñïèò, î÷óìåâøè. À êîãäà òåáå íàäîåñò…
– ×òî æ òîãäà äåëàòü-òî?
– Âîëîñ ó ìåíÿ âûäåðè, äà ïðèïðÿ÷ü. Ïîäïàëèøü åãî íà ñâå÷êå – ïîìåùèê îïÿòü íà ñâîåì îòîìàí-äèâàíå çåíêè ïðîòðåò, à òû ïðÿìî ê âå÷åðíåé ïîâåðêå íà ñâîå ìåñòî âñòðÿíåøü. Ïîíÿë?
– È êîçåë ïîéìåò. Òîëüêî êàê áû ìíå çà ñàìîâîëüíóþ îòëó÷êó íå íàãðåëî. Ôåëüäôåáåëü ó íàñ, áðàò… øóòíèê!
– Ýõ òû, ìîçîëü àðìåéñêèé.  ïîìåùèêè ëåçåò, à íàêàçàíèåâ áîèòñÿ. Íó, è ñèäè äî óòðà, äàâè ìîè êîñòè, – õðåí ñóõîé è ïîëó÷èøü.
Ïðèâñòàë Êó÷åðÿâûé, ëàäîíü ñ çàãðèâêà ñíÿë. Ïëþíóë åìó ÷åðò ïðîìåæ ÿñíûõ ãëàç. Ñëîâî òàêîå âîëøåáíîå çàâèíòèë, – àæ ïî óãëàì çàøèïåëî: «×óð-÷óðà, íè ïóõà, íè ïåðà… Ñîëäàòñêàÿ ëîæêà óçêà, òàñêàåò ïî òðè êóñêà: ðàñïÿäü ïîøèðå – âûòàùèò è ÷åòûðå!» Çàðåãîòàë ÷åðò è ñãèíóë.
È ñìûëî ñîëäàòà, êàê ïàð ñî ùåé, à êóäà – íåèçâåñòíî.
* * *
Íà óòðî ïðîòèðàåò òóãèå ãëàçà – ïîä ðåáðàìè äèâàí-îòîìàí, îôèöåðñêèì ñóêíîì êðûòûé, íà ñòåíå êîâåð – ïàñòóõ ïàñòóøêó äåëèêàòíî óãîâàðèâàåò: â îêíå ðîçîâûé êóñò òîð÷èò. Ãëÿíóë îí íàèñêîñîê â çåðêàëî: áîðîäà ÷åðíÿâàÿ, âîëîñ íà ãîëîâå çàâèòîé, ïîìåùèöêèé, íà ãðóäÿõ àãðàìàíòîâàÿ çàïîíêà. Âîò òåáå è áåñ! Àêêóðàòíûé õëþñò ïîïàëñÿ. Êðÿêíóë Êó÷åðÿâûé. Âçîøåë ìàëûé, â äâåðÿõ ñòàë, çàìå÷àíèå åìó ÷è÷àñ ñäåëàë:
– Ïîçäíî, ñóäàðü, äðûõíóòü èçâîëèòå. Áàðûíÿ êèïèò, – òðåòèé êîôèé íà ñòîëå ïåðåïðåâøè.
– Òû æ ñ êåì, – îòâå÷àåò ñîëäàò, – ðàçãîâàðèâàåøü? Êàáëóêè âìåñòå, æèâîò ïîäáåðè.
– Íåêîãäà, – ãîâîðèò, – ìíå ñ æèâîòàìè âîçæàòüñÿ! Áàðûíÿ ñåð÷àåò. Ïðèêàçàëà âàñ ñåþ ìèíóòó âçáóäèòü. Âñå äåëà ïðîñïàëè.
– Êàê áàðûíþ çîâóò-òî?
Øàðàõíóëñÿ ìàëûé.
– Àãðàôåíîé Ïåòðîâíîé. Øóòèòü èçâîëèòå?
– À òåáÿ êàê êëè÷óò?
– Èëüåé ïÿòûé äåñÿòîê âåëè÷àþò. Êàæíàÿ êóðèöà âî äâîðå çíàåò.
Ñïóãàëñÿ ñëóãà. Ïîìåùèê ó íèõ òèõèé, íåïüþùèé, – áàðûíÿ ñòðîãàÿ, âèííîãî äóõà íå äîïóñêàëà. Ñ ÷åãî áû òàêîå çàòìåíèå?
Âëåç ñîëäàò â ïîääåâêó, ïëèñîâûå øàðîâàðû ïîäòÿíóë, ñàì ñåáå ïåðåä çåðêàëîì ðàïîðòóåò:
– ×åñòü èìåþ ÿâèòüñÿ. Âàñ ÷åðòè âçÿëè, à ìåíÿ íà âàøå ìåñòî ïðåäñòàâèëè. Ìóðëî òîëüêî ó âàñ íå î÷åíü ÷òîáû âûäàþùåå…
Óìûâàòüñÿ ñòàë, Èëüÿ ïóùå ãëàç òàðàùèò. Ãäå æ âèäàíî, ÷òîáû áëàãîðîäíûé ãîñïîäèí, â ðîò âîäû íàáðàâøè, ñåáå íà ðóêè ïðûñêàë è ïî ðîæå ðàçìàçûâàë. Îäíàêî ñòåðïåë. Âèäèò, õàðàêòåð ó ïîìåùèêà çà íî÷ü êàê áóäòî ïîñóðüåçíåå ñòàë.
– Çóáêè èçâîëèëè çàáûòü ïî÷èñòèòü.
– ß òåáå ïî÷èùó, áóäåøü äîâîëåí. Ïîëóîáîðîò íàïðàâî! Ïîêàçûâàé, õëþñò, äîðîãó, çàáûë ÿ ÷åãî-é-òî.
Îäíèì ñëîâîì, âçîøåë îí â ñòîëîâóþ êîìíàòó. Ïîìåùåíèå âðîäå ïîëêîâîãî ñîáðàíèÿ, óáðàíñòâî, êàê ñëåäóåò: â óãëó ïëåâàòåëüíàÿ ìèñêà, èç êàäêè ðàñòåíèå âûïèðàåò, ê êîñòûëþ ìî÷àëîé ïðèêðó÷åíî, ïîä ïîòîëêîì ñíåãèðè íàñâèñòûâàþò, ïîìåò ëàïêàìè ðàçãðåáàþò. Æèñòü!
Çà êîôèåì ãðîçíàÿ áàðûíÿ ñèäèò, ïî ñòîëó çîðþ âûáèâàåò. Íàñóïèëàñü. Ñîáîé êðàñàâèöà: ó ïîëêîâîãî êîìàíäèðà ìàìêà ðàçâå ÷òî ÷óòü ïîïîëíåå…
– Çàñïàëñÿ? Çàìåñòî êîôèþ ñóõàðü ïîãðûçåøü ïåñî÷íûé. Òðåáóõà ïîëçó÷àÿ! Çàáûë, ÷òî-ëè, êàêîé íîíå äåíü?
– Íå ìîãó çíàòü. Äåíü îáíàêîâåííûé, âîñêðåñíûé. Äîçâîëüòå âàñ, Àãðàôåíà Ïåòðîâíà, â ñàõàðíîå ïëå÷èêî… òîãî-ñ…
Âñêèïåëà áàðûíÿ, ïëå÷îì â çóáû òêíóëà, òàê ïóëåìåòíûì îãíåì è êðîåò… Îòêóäîâà æ Êó÷åðÿâîìó çíàòü, ÷òî ó íèõ âå÷åðîì ïàðàä-áàë íàçíà÷åí, áàòàëüîííûé àäúþòàíò äî÷êå ïðåäëîæåíèå íàöåëèëñÿ ñäåëàòü. Óïàñè Ãîñïîäè, õîòü èç äîìó óäèðàé, äà íåêóäà. À áàðûíÿ äî÷êó èç áèëëèàðäíîé êëè÷åò, ïîëþáóéñÿ, ìîë, íà ïàïàøó. Çàáûòü èçâîëèë – «æèðîôëåìîíïàñüå»! Ìîæåò, îíî ïî-ôðàíöóçñêè è õîðîøåå ÷òî îáîçíà÷àåò, à ìîæåò, ôðàíöóç çà òàêèå ñëîâà ÷àéíûé ñåðâèç ðàçáèòü äîëæåí…
Äî÷êà íè÷åãî, èç ñåáÿ õëèïêàÿ, æèìîëîñòü íà öûïëÿ÷üèõ íîæêàõ. Ïîêðóòèëà ñêîðáíî ãîëîâîé, ñîëäàòà â òåìÿ ÷ìîêíóëà. Íàøëà òîæå, äóðà, êóäà öåëîâàòü.
Îäíèì ñëîâîì, îòðÿäèëà áàðûíÿ ñîëäàòà ïåðåä êðûëüöîì äîðîæêè ïîëîòü, ïåñêîì ïîñûïàòü. Êàê íè àðòà÷èëñÿ, åâîííîå ëè, áàðèíîâî äåëî â âîñêðåñíûé äåíü áåëûå ðó÷êè î ëîïóõ çåëåíèòü? – íèêàêèõ ðåçîíîâ íå ïðèíèìàåò. Êàê â ïðèêàçå: îòäàíî è – áàñòà. Ñëóãè âñå â ãîðîä çà âÿçåìñêèìè ïðÿíèêàìè óñëàíû, Èëüÿ-Õîëóé íà ïîëó ñèäèò, ìåäü-ñåðåáðî êðàñíîé ïîìàäîé ÷èñòèò. Ïîëåç áûëî ñîëäàò â áóôåò òðàâíèêó õâàòèòü, ÷òîáû ñåðäöå óòèøèòü. Àí, áóôåò íà çàïîðå, à êëþ÷è ó áàðûíè íà êðóòîì áîêó ãðåìÿò. Ñóíüñÿ-êà!
Ïîëçàë îí, åðçàë äî îáåäà, óïàðèëñÿ, êèòàéñêîãî øåëêà ðóáàøêà ïÿòíàìè ïîøëà. Äîìàøíèé ïåñ, ìåäåëÿíñêèé ïóäåëü, çà íèì, ñòåðâà, õîäèò. ×óòü Êó÷åðÿâûé ïðèñÿäåò êîðåøêîâ ïîêóðèòü, òÿíåò åãî çà ïîääåâêó, ðû÷èò: – «Ðàáîòàé, ìîë, ñîëäàòñêàÿ êîñòü, çíàåì ìû, êàêîé òû åñòü áàðèí!»
Ñ ïîë-óðîêà îòìàõàë, äî÷êà åìó â ôîðòî÷êó âååðîì çíàê ïîäàåò: ïàïàøà, îáåäàòü! Âçûãðàë ñîëäàò, – â áðþõå-òî, ïîëçàâøè, àïïåòèò íàãóëÿåøü. Âçîøåë ïåðûøêîì. Ñìîòðèò, ïåðåä áàðûíåé ãóñü ñ ÿáëîêàìè, ïåðåä èì – ñóï-ñåëüäåðåé èç ìóøèíûõ êîñòåé, äâå êðóïêè âïåðåäè ïëûâóò, äâå ñçàäè íàãîíÿþò.
– Ïî÷åìó, – ãîâîðèò, – òàêîå?
– Ïî÷êè ó òåáÿ ãíèëûå, ìÿñíîãî òåáå íåëüçÿ. Ñóïó íå õî÷åøü, – ìîðêîâè ñûðîé ïîãðûçè, î÷åíü îò ïî÷åê ýòî ïîìîãàåò.
Âñòàë ñîëäàò èç-çà ñòîëà, – áóäòî íà ñîííîé êàðòèíêå ïèðîæîê ëèçíóë.  ïëåâàòåëüíóþ ìèñêó ïëþíóë. «Ïîêîðíåéøå áëàãîäàðèì!» Ïîìàíèë Èëüþ ãëàçîì. Ñòîèò, ãàä, ÷óðáàí-÷óðáàíîì, ñ áàðûíèíîé øåè ìóõó ñäóâàåò. Ñàì, íåáîñü, âñå ïîòðîõà-êðûëûøêè ïîòîì îäèí ñòðåñêàåò. Ïîøåë ãîðüêèé ïîìåùèê ñ ïóñòîé ëîæêîé íà êóõíþ. Êîòëû êèïÿò, ïîðîñåíîê íà ñêîâîðîäå ñêâîð÷èò, ê áàë-ïàðàäó ðóìÿíèòñÿ.
Ôåëüäôåáåëü, êîò ëûñûé, ðàññòåãíóâøè ïîÿñ, ó îêíà ñèäèò, ñòóäåíü ñ õðåíîì õðÿïàåò, æåëâàê íà ñêóëå òàê è õîäèò. Ïîñìàòðèâàåò Êó÷åðÿâûé èçäàëè íà ôåëüäôåáåëÿ ñ îïàñêîé, ïåðåìèíàåòñÿ, à ñàì ñïðÿïóõó â ñåíè ìàíèò:
«Âûäü-êà, ìàòü, ðàçãîâîð áóäåò». Âûøëà îíà ê íåìó, íè÷åãî. Æåíùèíà ïîæèëàÿ, ïî÷åìó è íå âûéòè.
– Óæåëè, – ãîâîðèò ñîëäàò, – äëÿ ðàäè ñâîåãî áàðèíà è ñòóäíÿ íå íàéäåòñÿ? Îãîëîäàë, ìî÷è ìîåé íåò, – êèøêà êèøêó ãðûçåò.
Íå íà òàêóþ, îäíàêî, íàñêî÷èë.
– È íå ïðîñèòå, âàøå çäîðîâüå! Áàðûíÿ ìåíÿ ïîïîëàì ïåðåðâåò, ïîòîìó – ïî÷êè ó âàñ çàáëóæäàþùèå.
Ïîñëàë îí ñòðÿïóõó, êóäà ïî àðìåéñêîìó ðàñïèñàíèþ ïîëàãàåòñÿ, ñ òåì è óøåë. Ôåëüäôåáåëüñêóþ êàçåííóþ ãîðáóøêó íà êàäêå íàøåë, ñãðûç äî êðîøêè. À çà îêíîì ñîëäàòû, ðîòíûå äðóæêè, â ðèãó ãóñüêîì ñïåøàò, êîòåëêè ñ ùàìè íåñóò, ëàâðîâûé äóõ äî ñàìîãî ñåðäöà äîñòèãàåò, ìÿñíûå ïîðöèè íà ïàëî÷êàõ íåñóò. Ïðîìåíÿë áûêà íà êîìàðèíóþ ëÿæêó!
Âåðòàåòñÿ îí ìèìî áàðûíèíîé ñïàëüíè. Ñëûøèò, ñïðóæèíû ïîä áàðûíåé õîäÿò, êðÿõòèò áàðûíÿ, ãóñêà åå ðàñïèðàåò. Ïîèãðàòü, ÷òî ëè? Îñòàíîâèëñÿ, â äâåðü ìèçèííûì ïàëüöåì äåëèêàòíî áðÿêíóë.
– Äîçâîëüòå âçîéòè?  àêóëüêó ïåðåêèíóòüñÿ, ëèáî îðåøêîâ ïîãðûçòü? Î÷åííî òîøíî îäíîìó äî äîìó ñëîíû ñëîíÿòü. À âû, ìåæäó ïðî÷èì, èç ñåáÿ êèñåëü ñ ìîëîêîì, õîòü ñåðåáðÿíîé ëîæêîé õëåáàé. Äóøåíüêà ôîðìåííàÿ!
– Ïîøåë, – ãîâîðèò, – ïðî÷ü, ìîëü äîæäåâàÿ! ×òîá ÿ òàêèõ ñëîâ ñîëäàòñêèõ áîëüøå íå ñëûøàëà!
Ê äî÷êå â ñòåíêó èçóìðóäíûì êîëüöîì òþêíóëà è îïÿòü ñëîâà ñâîè ïî-ôðàíöóçñêè: «æèðàôëå-ìîíïàíñüå…» Õðåí èõ çíàåò, ÷òî îíè îáîçíà÷àþò.
Ñòàùèë Êó÷åðÿâûé ñ êîðèäîðíîãî ëàðÿ ëàêåéñêóþ ãàðìîíü. Îáðàäîâàëñÿ åé, ñëîâíî ðîòíîìó êîòëó. Ïîøåë ê ñåáå â êàáèíåò, íà îòîìàíå óìîñòèëñÿ, íîãè âîçäåë è òîëüêî áûëî ãðÿíóë ëþáèìóþ ïîëêîâíèêîâóþ:
Äåëî áûëî çà Äóíàåì
 ñåìüäåñÿò øàñòîì ãîäó, –
àí, ëåòÿò ñî âñåõ íîã Èëüÿ-õîëóé äà ñòðÿïóõà Ôåêëà, ðóêàìè ìàøóò, ãàðìîíü èç ðóê âûâîðà÷èâàþò.
– Áàðûíÿ âçáåëåíèìøèñü, ó íèõ òîëüêî ïîñëåîáåäåííûé ñîí â õðàï ðàçâåðíóëñÿ, à âû åå òàêèì ïðîñòîíàðîäíûì ñòðóìåíòîì ñáóäèëè. Ïðèêàçàíî ñåé æå ÷àñ ïðåêðàòèòü!
Çàãíóë ñîëäàò íåêîòîðîå ñîëäàòñêèå ïðèñëîâüå, Ôåêëó òàê ê ñòåíå è øàòíóëî. Îäíàêî, ïîä÷èíèëñÿ. Âèäèò – áàðûíÿ â äîìå â ïîëíûõ ãåíåðàëüñêèõ ÷èíàõ, à ïîìåùèê âðîäå ñâåðõøòàòíîãî îáîçíîãî êîçëà, ðîòíîé ñîáà÷êå ïëåìÿííèê.
Çàäåðæàë îí â äâåðÿõ Èëüþ, ñïðàøèâàåò:
– ×òî æ ýòî, äðóã, áàðûíÿ ó âàñ òàêàÿ íîðîâèñòàÿ? Äî ñåáÿ íå äîïóùàåò, íèêàêîé âåñåëîñòè õîäó íå äàåò.  ÷åì ïðè÷èíà?
Ëàêåé ôîðìåííî óäèâëÿåòñÿ:
– Ðàçè æ âàì íåèçâåñòíî, ÷òî èìåíèå íà èõíåå, áàðûíèíî, èìÿ çàïèñàíî. Õàðàêòåð ó âàñ ïî ýòîé ïðè÷èíå ïîä÷èíåííûé. Òóôåëüêè íà áåñøóìíîé ïîäîøâå íàäåòü èçâîëüòå-ñ. Áàðûíÿ ñåð÷àåò, ïî÷åìó ñêðèï.
– Äàë áû ÿ òâîåé áàðûíå ëåùà ïðîìåæ ëîïàòîê… Äàâàé òóôëþ-òî, ðàáüÿ äóøà!
Ñêèäûâàåò îí ñ òèõèì øóìîì øòèáëåòêè íà ñàìàðêàíäñêèé êîâåð. Íàãíóëñÿ, – ñëûøèò îò Èëüè óìèëüíûé äóõ – ïåðåãàðîì íåñåò.
– ×òî æ, Èëüÿ, ýòàê íå ãîäèòñÿ! ß âåäü òîæå âðîäå ÷åëîâåê. Òàùè ñþäà ñëàäêîé âîäî÷êè, äà îãóðöîâ êîòåëîê. Óõíåì â òèøèíå, òåòêó òâîþ çà ïðàâóþ íîãó!
– Íèêàê íåò, ñóäàðü! Áàðûíÿ ìåíÿ äîëæíîñòè ðåøèò. ß ïîòàåííî, èçâèíèòå, âêóøàþ. À âàì îíè íèïî÷åì íå äîçâîëÿþò. Êàïëè ñâîè ïî÷å÷íûå èçâîëüòå ïðèíÿòü.
Ñõâàòèë ñîëäàò Èëüþ çà áåëî-êîëåíêîðîâûå ãðóäêè, ïîòðÿñ è â êîðèäîð âûñàäèë. Ïàë íà îòîìàí, áîðîäêó â ãîðñòêó ñãðåá è äî ñàìîé âå÷åðíåé çàðè, êàê áóãàé, ïëàñòîì ïðîëåæàë. Àâîñü, äóìàåò, íà áàë-ïàðàäå îòûãðàþñü…
* * *
Ââå÷åðó ñíàðÿäèëè ñîëäàòà ïî âñåé ôîðìå. Ñàïîæêè ëàêîâûå ïî ðàíòó, ïîääåâêà íîâàÿ, öàðñêîãî ñóêíà, êèñòü íà ðóáàøêå àëàÿ, ïîëòèííèê, íå ìåíüøå, ñòîèò. Íàáðàëñÿ îí äóõó, ñóíóëñÿ áûëî â äâåðÿõ ñ ðîòíîãî êîìàíäèðà øèíåëüêó ñòàñêèâàòü. Îäíàêî áàðûíÿ çàøèïåëà: «Òû ÷òî æ, äåíùèê, ÷òî-ëè? Ôàìèëèþ ñâîþ ñðàìèøü. Ñ äàì ñêèäûâàé, à ñ ãîñïîäàìè îôèöåðàìè è Èëüÿ óïðàâèòñÿ». Ðîòíûé åìó ëàïó ñóåò, çäîðîâêàåòñÿ, à ñîëäàò-äóðàê ðóêè ïî øâàì, ãëàçà ïó÷èò, òÿíåòñÿ. Êîå-êàê îáîøëîñü. Èäóò â çàëüöó. Íà÷àëüñòâà ýòîãî ñàìîãî, êàê â ïîëêîâîé ïðàçäíèê. Ê çàêóñêàì òàáóíîì äâèíóëèñü. Ãðàôèíû îäèí äðóãîãî ïóçàòåå, ðàçíîöâåòíûì çåëüåì îòëèâàþò.
Íàñìåëèëñÿ ñîëäàò, – â ñóåòå äà ñ îáèäû è ìûøü õðàáðà, – äåðíóë ðþìêó-äðóãóþ. Ñ ïîëêîâûì áàòþøêîé ÷îêíóëñÿ, õîòü îí è íà îôèöåðñêîé ëèíèè, îäíàêî, âðîäå âîëüíîãî ÷åëîâåêà. Õâàòèë ïî òðåòüåé, – áàðûíå çà àäúþòàíòñêîé ñïèíîé ïîäìèãíóë: ñòîðîíèñü, äóøà, îáîëüþ. ×åòâåðòóþ ãðèáêîì îñàäèë. Îò ïÿòîé åëå åãî Èëüÿ îòîäðàë, – íå æàëü ñåáÿ, äà æàëü âîäî÷êè… Êðóãîì íàðîä èñïîäòèøêà óäèâëÿåòñÿ: àé-äà ïîìåùèê, íåóæåëè áàðûíÿ íà åãî èìÿ èìåíèå îòïèñàëà? Èøü õëåùåò, áóäòî âèíîêóðåííûé çàâîä ïðîïèâàåò.
Îäíàêî, óêîðîò åìó òóò áàðûíÿ ñäåëàëà. Ïîñàäèëà ñ ñîáîé ðÿäîì çà ñòîë, ïî äðóãóþ ðóêó ðîòíûé. Ïðèêðóòèëà ìàëîãî íà êîðîòêóþ öåïî÷êó. Ñàìà åãî â áîê ëîêòåì, êàáëóêîì íà ìîçîëü äàâèò, ãëàçà çåëåíûå, òîãî è ãëÿäè ïîïîëàì ïåðåêóñèò. Ðîòíûé åãî ïðî çäîðîâüå ñïðàøèâàåò, íàñ÷åò çàáëóæäàþùåéñÿ ïî÷êè, à îí, ñëîâíî çà ÷óá åãî áåñ ïîäíÿë, âñêî÷èë äà ãàðêíóë ïî-ñîëäàòñêè:
– Ïîêîðíåéøå áëàãîäàðèì, âàøå âûñîêîáëàãîðîäèå!
Ãîñòè, èçâåñòíî, óõìûëÿþòñÿ: ðàçíåñëî, ìîë, ïîìåùèêà, ðîò íà ðàñïàøêó, ÿçûê íà ïëå÷å…
Îñàäèëà åãî áàðûíÿ íà çàäíèå íîãè, àæ øàðîâàðíûé õëÿñòèê ëîïíóë. Êðóãîì ïüþò, åäÿò, ñîñåä ñîñåäêå êðåíäåëÿåò. Îäèí ñîëäàò, êàê ïåñ íà àðêàíå. Òîëüêî âî âêóñ âîøåë, ðîáîñòü ìîíîïîëüíûì âèíòîì âûøèáàòü ñòàëî, àí òóò è òî÷êà.
Ìåæäó òåì, ãîñïîäèí ïîëóðîòíûé íàïðîòèâ ñèäåë, äîãàäàëñÿ: «Âîäû, ãîâîðèò, – íå óãîäíî ëè? Ïîòîìó ó âàñ â ëèöå ñåðäå÷íàÿ áëåäíîñòü».
Íàêàïàë åìó ñ ïîëñòàêàíà. Ïîäíåñ Êó÷åðÿâûé ê óñàì: õëåáíîé ñëåçîé òàê â äóøó è øèáàíóëî! Îïðîêèíóë íà ëîá, êîðî÷êó ÷åðíóþ ïîíþõàë, ñðàçó ãîëîâîé áóäòî âûøå ñòàë. Áàðûíå ñàì íà ìîçîëü íàñòóïèë, â áîê åå ëîêòåì äâèíóë… Ïåñíþ èãðàòü ñòàë, ñ ïðèñâèñòîì ëîæêàìè ñåáå ïî òàðåëêå ïîäùåëêèâàåò:
Íà ïîëÿíå áëåñòèò ëóæà,
Âîðîáüè êóïàþòñÿ…
Íàøà áàðûíÿ îò ìóæà
 ïîëäåíü çàïèðàåòñÿ!
Êàòàâàñèÿ òóò ïîøëà, ãðîõîò. Áàðûíÿ àâàíòàæíîé ðó÷êîé äî ñîëäàòñêîé ìîðäû äîáèðàåòñÿ: ñêîíôóçèë, ãóíÿâûé, ïðè âñåõ, äà è äî÷êå êàðüåðó òîãî è ãëÿäè ïåðåøèáåò. Ðîòíûé åå îòòàñêèâàåò, ïîëêîâîé äîêòîð êàïëÿìè ïðûùåò. Åëå óãîìîíèëèñü. À òóò äî÷êà äëÿ ïåðåáîÿ íà ôîðòåïüÿííîé ìóçûêå òàíåö âàëüñ óäàðèëà, çàâåðòåëèñü êòî ñ êåì. Ñîëäàò íå çåâàåò, ïîëûííîé â ñóìàòîõå â ïðîõîäíîì çàêîóëêå õâàòèë, – õìåëüíîé êëèí â ãîëîâó ñåáå âáèë. Ðîòíîãî ìàòóøêó, ïîëíîêðîâíóþ ñûðóþ ñòàðóøêó îáõâàòèë è äàâàé åå ïî÷åì çðÿ áóðåëîìîì âåðòåòü, êàê æåðíîâ âîêðóã ïóøêè. Ñîëäàòñêèå âàëüöû ëîìàþò ïàëüöû… Íàñèëó îòîäðàëè.
Ðàçáóøåâàëñÿ Êó÷åðÿâûé. Ïî ëîìáàðäíîìó êàðòî÷íîìó ñòîëèêó ëÿïíóë – äîñêà ïîïîëàì.
– Êòî çäåñü õîçÿèí? ß! Ïîñòðîèòüñÿ âñåì â îäíó øåðåíãó! Íà ïåðâûé-âòîðîé ðàññ÷èòàéñü!… Ðÿäû âçäâîé! Æåëàþ âñåì ïðèêàçàíèå îáúÿâèòü…
Íó, òóò íåêîòîðûå âîåííûå íàñóïèëèñü: ïðîñòîé ïîìåùèê, âîëüíàÿ ëè÷íîñòü – îôèöåðñêèì ñîñòàâîì êîìàíäîâàòü âçäóìàë. Ñîáðàëèñü êîëüöîì, äûì åìó â íîñ ïóñêàþò, ïîôûðêèâàþò. À îí êàê ðÿâêíåò:
– Æåëàþ, ÷òîáû âñþ ðîòó ÷è÷àñ æå ñþäà ïðåäñòàâèòü! Âñåì ñîëäàòàì ïîëíîå óãîùåíüå! È ÷òîá æåíà ìîÿ, áàðûíÿ, ïðè ïîëíîì ïàðàäå ðóññêóþ ïåðåä èìè ñïëÿñàëà. Æèâî!
Òóò åãî îêîí÷àòåëüíî è ïðèøèëè. Ñïðàâà è ñëåâà ïîä ðó÷êè, êàê ñâèíüþ íà óáîé, ïîâîëîêëè. Åëîçèò îí íîãàìè, óïèðàåòñÿ, à áàðûíÿ ñçàäó ðàçëèâàòåëüíîé ëîæêîé ïî óøàì äà ïî òåìåíè. Íàñèëó ïîëêîâîé äîêòîð óãîâîðèë, ÷òîáû ïîëåã÷å ñòóêàëà, ïîòîìó ïðè áëóäÿùåé ïî÷êå áîëüøîé âðåä, åæåëè ïî óøàì-òåìåíè áèòü.
Âäâèíóëè åãî â êàáèíåò, íàääàé ïàðó, òàê äî ñàìîãî äèâàíà íà ñîáñòâåííûõ ñàëàçêàõ äîêàòèëñÿ. Âîò òåáå è ïîìåùèê! È äâåðü íà äâîéíîé ïîâîðîò: äçûíü. Çäðàâñòâóé, ñòàêàí÷èê, ïðîùàé âèíî!
Îòäûøàëñÿ îí, âîêðóã ñåáå ïðîâåðêó ñäåëàë: ââåðõó ïîë, âíèçó – ïîòîëîê. Ïðàâèëüíî.  îòäàëåíèè ãîñòè ãóäÿò, âàëüö äîïëÿñûâàþò. Ïîääåâêà öàðñêîãî ñóêíà ïîäìûøêîé ïàñòü ðàñêðûëà, – ïðîäðàëè, äüÿâîëû. Ïðàâèëüíî. Ñïëþíóë îí íà ñàìàðêàíäñêèé êîâåð, – êèñëîòà âèííàÿ åìó ïîïåðåê ãëîòêè ñòàëà. Ãëÿíóë â óãîë, – èêíóë: íà øêàíäåëÿáðå ÷åðò, áàííûé ïðèÿòåëü, ñèäèò, ùó÷èé ñûí, íîæêè óçëîì çàâÿçûâàåò-ðàçâÿçûâàåò. Àõ òû, îòîïîê äðàíûé, êóäà çàáðàëñÿ.
– ×òî æ, ãîñïîäèí ïîìåùèê, âåñåëî ïîãóëÿëè, ìîçãîâûõ êîñòî÷åê ïîñîñàâøè?
– Íå òâîå, ãíóñ, äåëî. Ñëåçàé ÷è÷àñ ñ ìîåé øêàíäåëÿáðû!
– Ñëåç îäèí òàêîé… Ãîâîðè ñ äèâàíà, ÿ è îòñþäà ñëûøó.
– Æåëàíüå ìîå âòîðîå ñïîëíèòü ìîæåøü?
– Óãîâîð îá îäíîì áûë. Ðàçëàêîìèëñÿ?
– Áàðûíþ ìîþ ñîêðàòè, ñäåëàé ìèëîñòü. ß òåáå âîùåííûõ íèòîê öåëüíûé ìîòîê ó êàïòåíàðìóñà äîáóäó.
– Èøü, ñèðîòà! Çà îäíó ìèíóòó êîñòè äàâèë, à òåïåðü – ìîòîê! Øèø ïîëó÷èøü, à âòîðîé òåáå çàâòðà áàðûíÿ ê îáåäó âûñòàâèò. Ñ ìîçãîâîé êîñòî÷êîé…
Ðâàíóëñÿ áûëî Êó÷åðÿâûé ñ äèâàíà, äà õìåëü åãî íàçàä íàâçíè÷ü áðîñèë…Íà ïóñòîé æåëóäîê, ïîëûííàÿ, èçâåñòíî, õóæå íåãàøåííîé èçâåñòêè.
– Ýôèîï òóõëûé! Ñäåðíó âîò ïèùàëü ñ êîâðà, ãëàç òåáå íà ïóïêå ïðîñòðåëþ, êàê êîïåå÷êó…
– Âàëè, âàëè! Ïèùàëü, áðàò, ñ òóðåöêîé êàìïàíèè íå çàðÿæåíà. Ìèøåíü-òî ãîòîâà.
Ðûáüåé ñïèíîé ïîâåðíóëñÿ è õâîñò çàäðàë.
– Ïàëè, âàøå áëàãîðîäèå. Ìîæåò, ðó÷êè ïîäñîáèòü âàì ïîäíÿòü?
È ñåðíûé äóõ ïî âñåìó êàáèíåòó ïóñòèë. Ïðÿìî äî íåâîçìîæíîñòè.
Èêíóë ñîëäàò, ÿçûê ïîñîñàë è ãîëîâó íàáîê.
* * *
Ïðî÷óõàëñÿ ñîëäàò ÷åðåç íåêîòîðîå âðåìÿ.  îêíå âå÷åðíÿÿ çàðÿ ïîëûõàåò. Ïîøàðèë êðóãîì, îò ïîìåùèöêîãî îáìóíäèðîâàíèÿ îäíà ïóãîâèöà íà êîâðå âàëÿåòñÿ. Äâåðü íà çàïîðå. Ïîä îêíîì ìåäåëÿíñêèé ïóäåëü, äîìàøíÿÿ ñîáà÷êà, íà öåïó ñêà÷åò, ïëåííèêà ñòåðåæåò. Äîæèë Êó÷åðÿâûé. Ðîòíûé íå ñàæàë, à òóò ïàðòèêóëÿðíàÿ áàáà ñòðîãèì àðåñòîì íàãðàäèëà. Èëüÿ, ïîäè, â çàìî÷íóþ ùåëü ñìîòðèò, â êóëàê, ñòåðâåö, ãðåãî÷åò. Îïîõìåëèòüñÿ íå÷åì… Ñëþíêó ïðîãëîòè, äà ÿçûêîì çàêóñè. Ïîòðÿñ îí äâåðü èçî âñåõ ñîëäàòñêèõ ñèë, áàðûíÿ èç áèëëèàðäíîé òàê è ðÿâêíóëà:
– Öûö, ãóíÿâûé! Íå òî è áåëüå îòáåðó. Æàëîáó ãóáåðíàòîðó ïîäàì, ÷òî òû ìåíÿ òèðàíèøü. ß åâîííàÿ äàëüíÿÿ òåòêà! Îí òåáÿ, îêàÿííîãî, â äèñöèïëèíàðíûé ìîíàñòûðü ñîøëåò…
Õëîïíóë ñåáÿ ñîëäàò ïî èñïîäíèì, – ïîïàë, êàê áëîõà â òåñòî. È ïÿòîê òåïåðü íå îòäåðåøü. À çà îêíîì ñîëäàòèêè ó êîëîäöà âåñåëî ïîôûðêèâàþò, áåëûå ëè÷èêè óìûâàþò. Æèñòü!
Ñóíóëñÿ îí áûëî â êèñåò, äûìîì ïåðåãàð ïåðåøèáèòü. Àí â êèñåòå ïóñòî: òîëüêî è âñåãî – äðàòâà íå äðàòâà, âðîäå ñâèíîé ùåòèíêè âîëîñîê ñâåðíóâøèñü.
Âñïîìíèë îí, â ÷åì ñóòü, íà ðàäîñòÿõ íà âåñü äîì çàñâèñòàë, àæ â øêàíäåëÿáðàõ õðóñòàëèêè çàêà÷àëèñü. Òåïåðü ìîæíî! Øâàðêíóë ñåðíè÷êîì î ïîë, çàïàëèë âîëîñîê, – è ñìûëî ñîëäàòà, êàê ïàð ñî ùåé…
À ïåðåêëè÷êà òåì ÷àñîì èäåò, äî åãî ôàìèëèè äîáèðàþòñÿ.
– Êó÷åðÿâûé!
– ß!
– Òû ãäå æ ýòî, ëÿãàâûé, áðîäèë? Êóäà ñàìîâîëüíî îòëó÷àëñÿ?
– Íå ìîãó çíàòü, ãîñïîäèí ôåëüäôåáåëü!
Íå óñïåë ôåëüäôåáåëü íà íåãî çûêíóòü, ðàñïîðÿæåíèå ñäåëàòü, ÷òîáû íà óòðî ñîëäàòà ïðè ïîëíîé âûêëàäêå ïîä ðóæüå ó ðèãè ïîñòàâèòü, – àí â äâåðÿõ Èëüÿ-õîëóé ñ íîæêè íà íîæêó äåëèêàòíî ïåðåñòóïàåò.
Ïîäîøåë ôåëüäôåáåëü, ðó÷êó åìó ïîòðÿñ.
– Áàðûíÿ ïðèñëàëè, íåëüçÿ-ëè ê èì çàâòðà óòðå÷êîì ñîëäàòèêà ïðèñëàòü. Ïî ñëó÷àþ áàë-ïàðàäà ñòîëèê ëîìáàðäíûé ïîïîëàì õðÿñíóë.
– ×òî æ, – ãîâîðèò ôåëüäôåáåëü. – Êó÷åðÿâûé ó íàñ ñòîëÿð âûäàþùèé. Çàâòðà óòðîì è ïîéäåøü. Áàðûíÿ òåáÿ çà ðàáîòó ãóñêîé ïîêîðìèò, ìîçãîâûõ êîñòî÷åê ïîñîñåøü…
Ó ñîëäàòà àæ â ãðóäÿõ çàñâåðáåëî. Íå èíà÷å êàê ÷åðò ýòî åãî îïÿòü ñîñâàòàë. Èøü, çåëåíûé ïóïîê â óãëó íàä áðåâíîì ïîìèãèâàåò. Çàêðåñòèë îò ñåáå ìåëêèì êðåñòîì ëàäîíü, ðóêó ñæàë, ÷åðòó èñïîäòèøêà êóëàê ïîêàçûâàåò.
È ôåëüäôåáåëü, – òî÷íî åãî, ëûñîãî êîòà, âåòåð íà îñè â äðóãóþ ñòîðîíóçàâåðíóë, – çàäóìàëñÿ…
– Íèêàê íåò… Çàïàìÿòîâàë. Çàâòðà óòðîì ðîòíûé ïðèêàçàë Êó÷åðÿâîãî â ãîðîä êîìàíäèðîâàòü.  ïîëêîâîé êàíöåëÿðèè øêàô ðàññîõøè…
Âçäîõíóë Êó÷åðÿâûé. Áóäòî ñòî ïóäîâ ñ ïëå÷ ñáðîñèë… Äà, ïîæàëóé, áàðûíÿ íå ìåíüøå òîãî è âåñèëà.