Äðóã
I
Äóøèëîâ âñêî÷èë ñ ñâîåãî ìåñòà è, ñõâàòèâ ðóêó Êðîøêèíà, ïîïûòàëñÿ âûäåðíóòü åå èç ïðåäïëå÷üÿ.
Îí áûë áû î÷åíü óäèâëåí, åñëè áû êòî-íèáóäü ñêàçàë åìó, ÷òî ýòà õèðóðãè÷åñêàÿ îïåðàöèÿ èìåëà î÷åíü ìàëî ñõîäñòâà ñ îáûêíîâåííûì äðóæåñêèì ïîæàòèåì.
– Êðîøêèí, äðóæèùå! Êîé ÷åðò òåáÿ äåðíóë íà ýòî? Äóøèëîâ ïîìîë÷àë è âçÿë ðóêó Êðîøêèíà íà ýòîò ðàç ñ îñòîðîæíîñòüþ, êàê áóäòî äèâÿñü ïðî÷íîñòè Êðîøêèíûõ ñâÿçîê ïîñëå äàâåøíåãî ðóêîïîæàòèÿ.
– Âèäèøü, òû óæå ðàñêàèâàåøüñÿ… Âåäü ÿ ýòè ãëóïûå ðîìàíû çíàþ – âîò êàê! ß êàê áóäòî ñåé÷àñ âèæó çàâÿçêó ýòîé ãàäîñòè: êîãäà îäíàæäû íèêîãî èç áëèæíèõ íå áûëî, òû íè ñ òîãî íè ñ ñåãî âçÿë è ïîöåëîâàë åå â ôèçèîíîìèþ… Ó íèõ èíîãäà äåéñòâèòåëüíî áûâàþò òàêèå ôèçèîíîìèè… çàáàâíûå. Îíà, êîíå÷íî, êàê ïîëàãàåòñÿ â õîðîøèõ äîìàõ, ïîâèñëà ó òåáÿ íà øåå, à òû, âìåñòî òîãî ÷òîáû ñòðÿõíóòü åå íà ïîë, ñäåëàë ïðåäëîæåíèå… Áûëî òàê?
Êðîøêèí ïîæàë ïëå÷àìè:
– Óæ î÷åíü òû îðèãèíàëüíî èçëàãàåøü! Âïðî÷åì, ÷òî-òî ïîäîáíîå áûëî. Íî ÷òî ïîäåëàåøü… Ãëóïîñòü ñîâåðøåíà – ïðåäëîæåíèå ñäåëàíî.
– Àõ òû Ãîñïîäè! Ìîæíî âñå åùå èñïðàâèòü. Òû åùå ìîæåøü ðàçîéòèñü.
– ×åðò âîçüìè! Êàê?! Äóøèëîâ âïàë â óíûëîå ðàçäóìüå.
– Íå ìîã ëè áû òû… ïîêîëîòèòü åå îòöà, ÷òî ëè! Òîãäà, ÿ ïîëàãàþ, âñå áû ðàññòðîèëîñü, à?
– Òî åñòü êàê ïîêîëîòèòü? Çà ÷òî?
– Íó… ïðè÷èíó ìîæíî íàéòè. ßâèòüñÿ íå â ñâîåì âèäå – ïðÿìî ê ñòàðèêó. Òû ÷òî, ìîë, äåëàåøü? Ãàçåòó ÷èòàåøü? Òàê âîò òåáå ãàçåòà! Äà ïî ãîëîâå åãî!
– Ïîñëóøàé… Êàê òû äóìàåøü: ìîæåò äóðàê õîòÿ èíîãäà ÷óâñòâîâàòü ñåáÿ äóðàêîì?
– Èíîãäà ïîæàëóé, – ñîãëàñèëñÿ Äóøèëîâ ñåðüåçíî. – Íî ñåé÷àñ ÿ íå ÷óâñòâóþ â ñåáå ïðèïàäêà îñîáåííîé ãëóïîñòè: îáû÷íîå õðîíè÷åñêîå ñîñòîÿíèå. Õîòÿ ñòàðèêà, ïîæàëóé, áèòü æàëêî…
– Íó, âîò âèäèøü! Àõ, åñëè áû îíà ìåíÿ ðàçëþáèëà! Íå íàøåë áû òû ÷åëîâåêà ñ÷àñòëèâåå ìåíÿ!
Äóøèëîâ ñäåëàë íîâóþ ïîïûòêó âûâèõíóòü ðóêó Êðîøêèíà, íî òîò ïðèâû÷íûì äâèæåíèåì ñïðÿòàë åå â êàðìàí.
– Äðóã Êðîøêèí! Õî÷åøü, ÿ ýòî ñäåëàþ? Õî÷åøü, îíà òåáÿ ðàçëþáèò?
– Ìîæåò, òû åå ñîáèðàåøüñÿ ïîêîëîòèòü?
– Ôè, ÷òî òû! ß òîëüêî áóäó èìåòü ñ íåé ðàçãîâîð… â êîòîðîì íåìíîãî ïðåóâåëè÷ó òâîè íåäîñòàòêè, à?
Êðîøêèí ïîäóìàë.
– Çíàåøü, óäàâ, – ýòî ìûñëü! Òîëüêî òû ìîæåøü âñå èñïîðòèòü!
– Êòî, ÿ? Áóäåò ñäåëàíî ãåíèàëüíî.
– Ñóìàñøåäøèé, ïîñòîé! Êóäà òû?
Áîÿñü, ÷òîáû äðóã íå ðàçäóìàë, Äóøèëîâ ñõâàòèë øàïêó, îïðîêèíóë ñòîëèê, îòîðâàë äðàïèðîâêó è èñ÷åç.
II
Äóøèëîâ ñèäåë â ñàäó ñ ïðåõîðîøåíüêîé áëîíäèíêîé è âåë ñ íåé êðàéíå ñòðàííûé ðàçãîâîð.
– Èòàê, âû, Äóøèëîâ, ÷óâñòâóåòå ñåáÿ ïðåâîñõîäíî… ÿ ðàäà çà âàñ. À ÷òî ïîäåëûâàåò Êðîøêèí?
– Êàêîé Êðîøêèí?
– Íó, âàø äðóã!
– Îí ìíå òåïåðü íå äðóã!
– ×òî âû ãîâîðèòå! Ïî÷åìó?
– Ïîòîìó ÷òî îí íå Êðîøêèí!
– À êòî æå îí?
Äóøèëîâ ñîêðóøåííî âçäîõíóë.
– ×åëîâåê, êîòîðûé æèâåò ïî ôàëüøèâîìó ïàñïîðòó, íå ìîæåò áûòü ìîèì äðóãîì.
Ïîáëåäíåâøàÿ áëîíäèíêà îòêðûëà øèðîêî èñïóãàííûå ãëàçà.
– ×òî âû ãîâîðèòå! Çà÷åì åìó ýòî ïîíàäîáèëîñü?
– Âû ÷èòàëè â ïðîøëîì ãîäó îá óáèéñòâå â Ìîñêâå ñòàðîãî ðîñòîâùèêà? Óáèéöà åãî, ñòóäåíò Çâåðåâ, äî ñèõ ïîð íå íàéäåí… Òåïåðü âû ïîíèìàåòå?!
– Äóøèëîâ… Âû ìåíÿ… ñ óìà ñâåäåòå.
– Åùå áû! ß è ñàì õîæó òåïåðü êàê ïîòåðÿííûé!
– Áîæå ìîé… Òàêîé ñèìïàòè÷íûé, ñêðîìíûé, íåïüþùèé…
Äóøèëîâ ðàçâåë ðóêàìè:
– Ýòî îí-òî íåïüþùèé?! Ïîòîìñòâåííûé ïî÷åòíûé àëêîãîëèê… Â÷åðà îí ó âàñ íå áûë?
– Íå áûë.
– Â÷åðà îí íî÷åâàë â ó÷àñòêå. Äîêòîð ãîâîðèò, ÷òî ñêîðî áóäåò áåëàÿ ãîðÿ÷êà. Ïîãèáøèé ïàðåíü!
– ß ñ óìà ñîéäó! Âåäü îí áûë òàêîé äîáðûé… Êîãäà óìåðëà åãî òåòêà, îí ïðèøåë ê íàì è íàâçðûä ïëàêàë…
– Êîìåäèÿ! Åñëè áû îòðûòü òåòêó è ïðîèçâåñòè ýêñïåðòèçó âíóòðåííîñòåé…
– Ãîñïîäè! Âû äóìàåòå…
– ß óâåðåí.
– Íî êàêîâî ýòî åãî ñåñòðå! Äóøèëîâ ãðóáî ðàñõîõîòàëñÿ.
– Ïîëíîòå! Âû èìååòå íàèâíîñòü äóìàòü, ÷òî ýòî åãî ñåñòðà! Ó íèõ â Ìîãèëåâå áûëà ôàáðèêà ôàëüøèâûõ ìîíåò, à ïîçíàêîìèëèñü îíè â Êèåâå, ãäå îáà îáîáðàëè îäíîãî ñîííîãî ñàõàðîçàâîä÷èêà. Õîðîøàÿ ñåñòðà!
Íà ãëàçàõ äåâóøêè ñòîÿëè ñëåçû.
– Âû çíàåòå, ÷òî îí õîòåë íà ìíå æåíèòüñÿ?
– Çíàþ! Îí âàì ãîâîðèë î ñâîåì íàìåðåíèè ñîâåðøèòü ñâàäåáíóþ ïîåçäêó ïî ×åðíîìó ìîðþ?
– Äà… Ìû òàê ìå÷òàëè.
– Çíàéòå æå, ñëåïàÿ áåçóìèöà, ÷òî âû äîëæíû áûëè ïîïàñòü â ïðîäàæó íà êîíñòàíòèíîïîëüñêèé ðûíîê íåâîëüíèö. Ó íèõ ñ ñåñòðîé óæå ýòî âñå áûëî óñòðîåíî!..
Äîáðûå, ñî÷óâñòâåííûå ãëàçà Äóøèëîâà ñ èñêðåííèì ñîñòðàäàíèåì ñìîòðåëè íà äåâóøêó.
– Äóøèëîâ… îäèí âîïðîñ: çíà÷èò, îí ìåíÿ íå ëþáèë?
– Âèäèòå ëè… Ó íåãî åñòü ëþáîâíèöà – ôðàíöóæåíêà Áåðòà, îòáûâøàÿ â ïðîøëîì ãîäó â ïàðèæñêîì Ñåí-Ëàçàðå íàêàçàíèå çà êðàæè è ðàçâðàò.
Äåâóøêà ãëóõî, áåççâó÷íî ïëàêàëà.
– Ýòîãî… ÿ åìó íèêîãäà íå ïðîùó.
– È íå ïðîùàéòå! ß âàñ âïîëíå ïîíèìàþ… Êñòàòè, ó âàñ ñòîëîâîå ñåðåáðî â öåëîñòè?
– Êà-àê! Íåóæåëè îí äîøåë äî ýòîãî?
– Íè÷åãî íå ñêàæó… Âû çíàåòå, ÿ íå ëþáëþ ñïëåòíè÷àòü, íî â÷åðà ìíå óäàëîñü âèäåòü ó íåãî äâå ñòîëîâûå ëîæêè ñ èíèöèàëàìè âàøåé äîáðîé ìàìû. Íó, ìíå ïîðà. Ïðèêàæåòå ïåðåäàòü Êðîøêèíó, alias Çâåðåâó, îò âàñ ïðèâåò?
Äåâóøêà âñêî÷èëà ñ ðàñòðåïàííîé ïðè÷åñêîé è ãíåâíûì ëèöîì:
– Ñêàæèòå åìó… ÷òî îí ñàìûé íèçêèé ìåðçàâåö! ×òî åìó è èìåíè íåò!
– Òàê è ñêàæó. Õîòÿ èìÿ ó íåãî åñòü, è äàæå öåëûõ ÷åòûðå. ß åùå ñêàæó, ÷òî îí, êðîìå ìåðçàâöà, ïîäæèãàòåëü è äåòîóáèéöà – ÿ íèñêîëüêî íå îøèáóñü. Íó-ñ, âñåãî äîáðîãî. Ïîêëîí óâàæàåìîìó ïàïàøå!
Äóøèëîâ óøåë èç ñàäà â ñàìîì áëàãîäóøíîì íàñòðîåíèè.
III
Íà äðóãîé äåíü îí ðåøèë çàéòè ê äðóãó Êðîøêèíó ïîäåëèòüñÿ óäà÷íûìè ðåçóëüòàòàìè.
Âáåæàâøè, êàê âñåãäà, áåç äîêëàäà, îí çàãëÿíóë â êàáèíåò äðóãà è óâèäåë åãî â ñòðàííîé êîìïàíèè.
Çà ñòîëîì ñèäåë ñóäåáíûé ñëåäîâàòåëü è ñóõî, îôèöèàëüíî ñïðàøèâàë áëåäíîãî, ïåðåïóãàííîãî Êðîøêèíà:
– Èòàê, óáèéñòâî ðîñòîâùèêà âû ðåøèòåëüíî îòðèöàåòå? Ëó÷øå âñåãî âàì ñîçíàòüñÿ. Õîðîøî-ñ! À íå ñêàæåòå ëè âû íàì, ÷åì âû çàíèìàëèñü â ïðîøëîì ãîäó â Ìîãèëåâå ñ âàøåé ñîîáùíèöåé, êîòîðóþ âû âûäàåòå çà ñåñòðó è êîòîðàÿ òàê ëîâêî îïåðèðîâàëà â äåëå ñ ñàõàðîçàâîä÷èêîì?.. Íå ñîãëàñèòåñü ëè âû ñîçíàòüñÿ, ÷òî ñìåðòü âàøåé íåñ÷àñòíîé òåòêè óñêîðåíà íå ïðèðîäîé, à ÷åëîâåêîì, è ýòîò ÷åëîâåê áûëè âû, – ïðè ñîó÷àñòèè ëþáîâíèöû, ôðàíöóæåíêè Áåðòû, êîòîðóþ ïîëèöèÿ ñåãîäíÿ òùåòíî ðàçûñêèâàåò? Íå çàïèðàéòåñü, âû âèäèòå, ÷òî ïðàâîñóäèþ âñå èçâåñòíî!..