Âèêòîð Ïîëèêàðïîâè÷
 îäèí ãîðîä ïðèåõàëà ðåâèçèÿ… Ãëàâíûé ðåâèçîð áûë ñóðîâûé, ïðÿìîëèíåéíûé, ñïðàâåäëèâûé ÷åëîâåê ñ ãðîìêèì, âëàñòíûì ãîëîñîì è ðåøèòåëüíûìè ïîñòóïêàìè, ïðèâîäèâøèìè â òðåïåò âñåõ îêðóæàþùèõ.
Ãëàâíûé ðåâèçîð íà÷àë ðåâèçèþ òàê: ïîäîøåë ê ñòîëó, çàâàëåííîìó äîêóìåíòàìè è êíèãàìè, íàãíóëñÿ êàìåííûì, áåññòðàñòíûì, êàê ñàìà ñóäüáà, ëèöîì ê êàêîé-òî áóìàæêå, ëåæàâøåé ñâåðõó, è ëÿçãíóë îòðûâèñòûì, êàê ñòóê ãèëüîòèííîãî íîæà, ãîëîñîì:
– Ïðèñòóïèì-ñ.
Ñîäåðæàíèå ïåðâîé áóìàæêè çàêëþ÷àëîñü â òîì, ÷òî îáûâàòåëè ãîðîäà æàëîâàëèñü íà ãîðîäîâîãî Äûìáó, âçûñêàâøåãî ñ íèõ íåçàêîííî è íåïðàâèëüíî òðèñòà ðóáëåé «ïîðòîâîãî ñáîðà íà ïðåäìåò ìîðñêîãî óëó÷øåíèÿ».
– Âî-ïåðâûõ, – çàÿâëÿëè îáûâàòåëè, – íèêàêîãî ìîðÿ ó íàñ íåò… Áëèæàéøåå ìîðå çà øåñòüñîò âåðñò ÷åðåç äâå ãóáåðíèè, è íèêàêîãî íàì óëó÷øåíèÿ íå íóæíî; âîâòîðûõ, íèêàêîé áóìàãè íà ýòî âçûñêàíèå óïîìÿíóòûé Äûìáà íå ïðåäúÿâèë, à êîãäà ó íåãî ïîòðåáîâàëè äîêóìåíòû – ïîêàçàë êóëàê, ÷òî, êàê èçâåñòíî ïî ãîðîäîâîìó ïîëîæåíèþ, íå ìîæåò ñëóæèòü äîêóìåíòîì íà ïðàâî âçûñêàíèÿ ãîðîäñêèõ ïîâèííîñòåé; è, â-òðåòüèõ, âìåñòî ðàñïèñêè â ïîëó÷åíèè îçíà÷åííîé ñóììû îí, Äûìáà, îñòàâèë îêóðîê ïàïèðîñû, êîòîðûé ïðè ñåì ïðèëàãàåòñÿ.
Ãëàâíûé ðåâèçîð ïîòåð ðóêè è ñëàäîñòðàñòíî çàñìåÿëñÿ. Ãîâîðÿò, ïðè êàæäîì ÷åëîâåêå ñîñòîèò àíãåë, êîòîðûé åãî îõðàíÿåò. Êîãäà ðåâèçîð òàê çàñìåÿëñÿ, àíãåë ãîðîäîâîãî Äûìáû çàïëàêàë.
– Ïîçâàòü Äûìáó! – ðàñïîðÿäèëñÿ ðåâèçîð. Ïîçâàëè Äûìáó.
– Çäðàâèÿ æåëàþ, âàøå ïðåâîñõîäèòåëüñòâî!
– Òû íå êðè÷è, áðàò, òàê, – çëîâåùå îñòàíîâèë åãî ðåâèçîð. – Êðè÷àòü ïîñëå áóäåøü. Âçÿòêè áðàë?
– Íèêàê íåò.
– À ìîðñêîé ñáîð?
– Êîòîðûé ìîðñêîé, òî âçûñêèâàë ïî ïðèêàçàíèþ íà÷àëüñòâà. Ñïîëíÿë, âàøå-ñòâî, ñëóæáó. Èõ âûñîêîðîäèå ïðèêàçûâàëè.
Ðåâèçîð ïîòåð ðóêè ïðîôåññèîíàëüíûì æåñòîì ðåâèçóþùåãî ñåíàòîðà è çàëèëñÿ òèõèì ñìåøêîì.
– Ïðåâîñõîäíî… Ïîïðîñèòå-êà ñþäà åãî âûñîêîðîäèå. Íèêàíîðîâ, íàïèøèòå áóìàãó îá àðåñòå ãîðîäîâîãî Äûìáû êàê ñîó÷àñòíèêà.
Ãîðîäîâîãî óâåëè.
Êîãäà åãî óâîäèëè, ÿâèëñÿ è åãî âûñîêîðîäèå… Òåïåðü óæå çàëèâàëèñü ñëåçàìè äâà àíãåëà: ãîðîäîâîãî è åãî âûñîêîðîäèÿ.
– Èç… çâîëèëè çâàòü?
– Îõ, èçâîëèë. Êàê ôàìèëèÿ? Ïàëüöûí? À ñêàæèòå, ãîñïîäèí Ïàëüöûí, ÷òî ýòî òàêîå çà òðèñòà ðóáëåé ìîðñêîãî ñáîðà? Àñü?
– Ïî ðàñïîðÿæåíèþ Ïàâëà Çàõàðû÷à, – ïðèîáîäðèâøèñü, îòâå÷àë Ïàëüöûí. – Îíè ïðèêàçàëè.
– À-à. – È ñ ãîëîâîêðóæèòåëüíîé áûñòðîòîé çàìåëüêàëè òðóùèåñÿ îäíà îá äðóãóþ ðåâèçîðîâû ðóêè. – Ïðåêðàñíî-ñ. Äåëüöå-òî íà÷èíàåò ðàçãîðàòüñÿ. Óçåëîê óâåëè÷èâàåòñÿ, âñïóõàåò… Õå-õå. Íèêèôîðîâ! Ýòîìó – áóìàãó îá àðåñòå, à Ïàâëà Çàõàðû÷à ñþäà êî ìíå… Æèâî!
Ïðèøåë è Ïàâåë Çàõàðû÷.
Àíãåë åãî ïëàêàë òàê æàëîáíî è ïîòðÿñàþùå, ÷òî ìîã òðîíóòü äàæå õëàäíîêðîâíîãî ðåâèçîðîâà àíãåëà.
– Ïàâåë Çàõàðîâè÷? Çäðàâñòâóéòå, çäðàâñòâóéòå… Íå îáúÿñíèòå ëè âû íàì, Ïàâåë Çàõàðîâè÷, ÷òî ýòî òàêîå «ïîðòîâûé ñáîð íà ïðåäìåò ìîðñêîãî óëó÷øåíèÿ»?
– Ãì… Ýòî âçûñêàíèå-ñ.
– Çíàþ, ÷òî âçûñêàíèå. Íî – êàêîå?
– Ýòî-ñ… âî èñïîëíåíèå ðàñïîðÿæåíèÿ åãî ïðåâîñõîäèòåëüñòâà.
– À-à-à… Âîò êàê? Íèêèôîðîâ! Áóìàãó! Âçÿòü! Ïîïðîñèòü åãî ïðåâîñõîäèòåëüñòâî!
Àíãåë åãî ïðåâîñõîäèòåëüñòâà ïëàêàë ñîëèäíî, ñ òàêèì âèäîì, ÷òî íåëüçÿ áûëî ñî ñòîðîíû ðàçîáðàòü: ïëà÷åò îí èëè ñíèñõîäèòåëüíî óëûáàåòñÿ.
– Ïîçâîëüòå ïðåäëîæèòü âàì ñòóë… Ñàäèòåñü, âàøå ïðåâîñõîäèòåëüñòâî.
– Óñïåþ. Çà÷åì ýòî ÿ âàì ïîíàäîáèëñÿ?
– Ñïðàâî÷êà îäíà. Íå çíàåòå ëè âû, êàê ýòî ïîíèìàòü: âçûñêàíèå ìîðñêîãî ñáîðà â çäåøíåì ãîðîäå?
– Êàê ïîíèìàòü? Î÷åíü ïðîñòî.
– Äà âåäü ìîðÿ-òî òóò íåò!
– Íåóæåëè? Ãì… À âåäü â ñàìîì äåëå, êàæåòñÿ, íåò. Äåéñòâèòåëüíî íåò.
– Òàê êàê æå òàê – «ìîðñêîé ñáîð»? Ïî÷åìó áåç ðàñïèñîê, äîêóìåíòîâ?
– À?
– ß ñïðàøèâàþ – ïî÷åìó «ìîðñêîé ñáîð»?!
– Íå êðè÷èòå. ß íå ãëóõîé.
Ïîìîë÷àëè. Àíãåë åãî ïðåâîñõîäèòåëüñòâà ïðèòèõ è ñìîòðåë íà âñå ïðîèñõîäÿùåå øèðîêî îòêðûòûìè ãëàçàìè, âûæèäàòåëüíî è ñïîêîéíî.
– Íó?
– ×òî «íó»?
– Êàêîå ìîðå âû óëó÷øàëè íà ýòè òðèñòà ðóáëåé?
– Íèêàêîãî ìîðÿ íå óëó÷øàëè. Ýòî òàê ãîâîðèòñÿ – «ìîðå».
– Àãà. À äåíüãè-òî êóäà äåëèñü?
– Íà ñåêðåòíûå ðàñõîäû ïîøëè.
– Íà êàêèå èìåííî?
– Âîò ÷óäàê ÷åëîâåê! Äà êàê æå ÿ ñêàæó, åñëè îíè ñåêðåòíûå!
– Òàê-ñ…
Ðåâèçîð ÷àñòî-÷àñòî ïîòåð ðóêè îäíà î äðóãóþ.
– Òàê-ñ.  òàêîì ñëó÷àå, âàøå ïðåâîñõîäèòåëüñòâî, âû ìåíÿ èçâèíèòå… îáÿçàííîñòè ñëóæáû… ÿ ïðèíóæäåí áóäó âàñ, êàê ýòî ãîâîðèòñÿ: àðåñòîâàòü. Íèêèôîðîâ!
Åãî ïðåâîñõîäèòåëüñòâî îáèä÷èâî óñìåõíóëñÿ.
– Î÷åíü ñòðàííî: ïðîåêò ìîðñêîãî ñáîðà ðàçðàáàòûâàëî íàñ äâîå, à àðåñòîâûâàþò ìåíÿ îäíîãî.
Ðóêè ðåâèçîðà çàìåëüêàëè, êàê äâå þðêèõ áåëûõ ìûøè.
– Àãà! Òàê, òàê… Âìåñòå ðàçðàáàòûâàëè?! Ñ êåì? Åãî ïðåâîñõîäèòåëüñòâî óëûáíóëñÿ.
– Ñ îäíèì ÷åëîâåêîì. Íå çäåøíèé. Ïèòåðñêèé, ÷èíîâíèê.
– Äà-à? Êòî æå ýòîò ÷åëîâå÷åê?
Åãî ïðåâîñõîäèòåëüñòâî ïîìîë÷àë è ïîòîì âíÿòíî ñêàçàë, ïðèùóðèâøèñü â ïîòîëîê:
– Âèêòîð Ïîëèêàðïîâè÷. Áûëà òèøèíà. Ñåìü ìèíóò.
Íàõìóðèâ áðîâè, ðåâèçîð ðàçãëÿäûâàë ñ ïûòëèâîñòüþ è èíòåðåñîì ñâîè ðóêè… È íàðóøèë ìîë÷àíèå:
– Òàê, òàê… À êàêèå áûëè äåíüãè ïîëó÷åíû: çîëîòîì èëè áóìàæêàìè?
– Áóìàæêàìè.
– Íó, ðàç áóìàæêàìè – òîãäà íè÷åãî. Èçâèíÿþñü çà áåñïîêîéñòâî, âàøå ïðåâîñõîäèòåëüñòâî. Ãì… ãì…
Àíãåë åãî ïðåâîñõîäèòåëüñòâà óñìåõíóëñÿ ëàñêîâîëàñêîâî.
– Ìîãó èäòè? Ðåâèçîð âçäîõíóë:
– ×òî æ äåëàòü… Ìîæåòå èäòè.
Ïîòîì ñâåðíóë â òðóáêó æàëîáó íà Äûìáó è, ïðèñòàâèâ åå ê ãëàçó, ïîñìîòðåë íà ñòîë ñ äîêóìåíòàìè. Ïîäîøåë Íèêèôîðîâ.
– Êàê ñ àðåñòîâàííûìè áûòü?
– Îòïóñòèòå âñåõ… Âïðî÷åì, íåò! Ãîðîäîâîãî Äûìáó íà ñåìü ñóòîê àðåñòà çà êóðåíèå ïðè èñïîëíåíèè ñëóæåáíûõ îáÿçàííîñòåé. Ïóñòü íå êóðèò… Êàí-íàëüÿ!
È âñå àíãåëû çàñìåÿëèñü, êðîìå Äûìáèíîãî.