Èãðà
Ñòàðîìó Áåðêå Èäåëüñîíó äåíåã çà ðàáîòó íå âûäàëè, à âåëåëè ïðèéòè ÷åðåç ÷àñ.
Òàùèòüñÿ ñ Ïåñêîâ íà Âàñèëüåâñêèé è îïÿòü ÷åðåç ÷àñ âîçâðàùàòüñÿ – íå áûëî ðàñ÷åòà, è Áåðêà ðåøèë îáîæäàòü â ñêâåðèêå.
Ñåë íà ñêàìåå÷êó, îñìîòðåëñÿ êðóãîì.
Äåíü áûë âåñåííèé, çâîíêèé, ðàäîñòíûé. Ìîëîäàÿ òðàâà çåëåíåëà, êàê ñóêíî ëîìáåðíîãî ñòîëà. Ñïðàâà ó ñàìîé äîðîæêè ðàñïóøèëñÿ ìàëåíüêèé æåëòûé öâåòî÷åê.
Áåðêà áûë óñòàëûé îò áåññîííîé íî÷è è ñåðäèòûé, íî, âçãëÿíóâ ðàçà äâà íà æåëòåíüêèé öâåòî÷åê, íåìíîæêî îòìÿê.
– Ñèæó, êàê äóðàê, è æäó, à äåíåã âñå ðàâíî íå çàïëàòÿò. Áóäóò îíè ïëàòèòü, êîãäà ìîæíî íå ïëàòèòü!
Îêîëî ñêàìåéêè èãðàëè äåòè. Äâà ìàëü÷èêà è äåâî÷êà. Ðûëè ÿìêó è îáêëàäûâàëè åå êàìóøêàìè. Ðàáîòàë ìëàäøèé, õóäåíüêèé, ÷åðíåíüêèé ìàëü÷èê; ñòàðøèé êîìàíäîâàë è òîëüêî èçðåäêà, âûòÿíóâ êîðîòåíüêóþ, òîëñòóþ íîãó, óòàïòûâàë äíî ÿìêè. Äåâî÷êà áûëà ñîâñåì ìàëåíüêàÿ, ñèäåëà íà êîðòî÷êàõ è ïîäàâàëà êàìóøêè, èçðåäêà ëèçíóâ íàèáîëåå àïïåòèòíûå.
Ïîäëåòåë âîðîáåé, ïîïðûãàë áîêîì è óëåòåë.
Áåðêà óñìåõíóëñÿ, îòòÿíóë âíèç óãëû ðòà.
«Äåòè òàê óæ äåòè, – ïîäóìàë îí, – è ïðèðîäà âîîáùå – ÷åãî æå âû õîòèòå!»
Åìó çàõîòåëîñü ïðèíÿòü ó÷àñòèå â ýòîì ìîëîäîì âåñåëîì ïðàçäíèêå.
Îí ñäâèíóë áðîâè è ïðèòâîðíî ñåðäèòûì ãîëîñîì îáðàòèëñÿ ê äåòÿì:
– À êòî âàì ðàçðåøèë ïðîèçâîäèòü àíæåíåðñêèå ðàáîòû? ß ïðåêðàñíî âèæó, ÷òî âû äåëàåòå. À ðàçâå ïîêàçàíî ïðîèçâîäèòü àíæåíåðñêèå ðàáîòû? È çäåñü ãîðîäñêîå ìåñòî.
Äåòè ïîêîñèëèñü íà íåãî è ïðîäîëæàëè èãðàòü.
– È ÿ çíàþ, ÷òî ýòî íå ïîêàçàíî. Àíæåíåðñêèå ðàáîòû ïðîèçâîäèòü íå ïîêàçàíî.
Òîëñòûé ìàëü÷èê íàäóëñÿ, ïîêðàñíåë.
– Íàì ñòîðîæ ïîçâîëèë.
Áåðêà îáðàäîâàëñÿ, ÷òî ìàëü÷èê îòêëèêíóëñÿ. Ýãå! Èãðà ãàêè çàâÿçàëàñü.
– Ñòîðî-îæ? Íó, òàê íå ìíîãî âàø ñòîðîæ ïîíèìàåò. È êàêîé ó íåãî îáðàçîâàòåëüíûé öåíç? Óæ òàì, ãäå íà åâðåÿ òðè ïðîöåíòà, òàì íà ñòîðîæà íè îäíîãî íåò.
Ìàëåíüêàÿ äåâî÷êà, âòÿíóâ ãîëîâó â ïëå÷è, çàêîâûëÿëà ÷åðåç äîðîæêó, óòêíóëà ãîëîâó â íÿíüêèí ïåðåäíèê è ãðîìêî çàðåâåëà.
Áåðêà ïîäìèãíóë ìàëü÷èêàì.
– Ðàçâå ïîêàçàíî? Íà÷àëüñòâî óçíàåò – áåäà áóäåò. Êàòîðæíûå ðàáîòû. Ñèáèðü.
Òîëñòûé ìàëü÷èê çàñîïåë íîñîì, âçÿë áðàòà çà ðóêó è ïîøåë ê íÿíüêå.
Áåðêà âñòàë çà íèìè.
Íÿíüêà ñìîðêàëà äåâî÷êó è âîð÷àëà:
– ×åãî íàäî? ×åãî ê äåòÿì ïðèìåòûâàåøüñÿ? Íî Áåðêà óæå ðàçûãðàëñÿ âîâñþ.
– Ðàçâå ïîêàçàíî ïðîèçâîäèòü àíæåíåðñêèå ðàáîòû? – ïîäìèãèâàë îí íÿíüêå. – Ýòî íå ïîêàçàíî.
– Íàì ñòîðîæ ïîçâîëèë, – çàðåâåë âäðóã òîëñòûé ìàëü÷èê.
– Ñòîðî-îæ? È ãäå åãî öåíç?
Áåðêà ïîäìèãíóë æåëòåíüêîìó öâåòî÷êó.
– Ãîñïîäè ïîìèëóé! – óäèâëÿëàñü íÿíüêà. – Íèêîãäà òîãî íå áûëî! Óæ ðåáåíîê íå ñìåé ïåñêîì èãðàòü! Óêàç÷èê êàêîé âûèñêàëñÿ! Ñêàæèòå ïîæàëóéñòà! Íèêîãäà íèêòî íå çàïðåùàë…
Ïîäîøåë ñòîðîæ.
– ×òî ñëó÷èëîñü? Âàì, ãîñïîäèí, ÷åãî íàäîòü?
– Ïîìèëóé Áîã! Äåòè, òàê îíè äåòè. Ðàçâå ïîêàçàíî àíæåíåðñêèå ðàáîòû íà ãîðîäñêîì ìåñòå! Íå ïîêàçàíî.
Îí ïîäìèãíóë ñòîðîæó.
– Òû ÷åãî ìèãàåøü? – îçëèëñÿ ñòîðîæ. – Òû ìíå íå ñìåé ìèãàòü. ß òåáå òàê ïîìèãàþ…
Áåðêà ñëåãêà îïåøèë, íî, âçãëÿíóâ íà æåëòåíüêèé öâåòî÷åê, ñåé÷àñ æå ïîíÿë, ÷òî ñòîðîæ øóòèò.
– ß ìèãàþ? È çà÷åì áû ÿ èìåë ìèãàòü, êîãäà ìíå èçâåñòíû çàêîíû âîåííîé èìïåðèè.
– Ê äåòÿì ïðèìåòûâàåòñÿ! Íèêîìó îò íåãî ïîêîþ íåòó… Ðàä ñî ñâåòó ñæèòü… – ïåëà íÿíüêà. – Ãîâîðÿò åìó: ñòîðîæ ïîçâîëèë. Íåò, âñå åìó ìàëî. Ñòîðîæ, âèøü, íå íà÷àëüñòâî.
– Âîò êàê! – ñêàçàë ñòîðîæ. – Íó, ëàäíî æå. ß åìó ïîêàæó, êòî çäåñü íà÷àëüñòâî.
Îí ïîäîøåë ê ðåøåòêå è ñâèñòíóë. Áåðêà ñìîòðåë íà ïðèáëèæàþùèõñÿ ê íåìó ãîðîäîâîãî è äâîðíèêà è ãîâîðèë:
– Êóöû ýòî îíè èäóò – íåñ÷àñòíûé ñëóæàùèé íàðîä? Ìîæåò, îáëàâà íà êàêîãî ìîøåííèêà? Òîëüêî èçâèíèòå, ãîñïîäèí ñòîðîæ, ÿ óæå ïîéäó, ìíå óæå íåêîãäà. Ïîèãðàëñÿ ñåáå ñ äåòüìè, à òåïåðü äîëæåí èäòè íà ïå÷àëüíîå äåëî. Íó… è ïî÷åìó âû ìåíÿ äåðæèòå çà ëîêîòü? Ãîñïîäèí ñòîðîæ! Ïî÷åìó?